（中央社记者林行健马尼拉22日专电）在南海争议升温之际，菲律宾国防部高层官员宣布，将为海军采购2架全新反潜直升机，相关程序预定今年内完成。

菲律宾国防部次长马纳罗（Fernando Manalo）在广播节目说，这是菲律宾国军现代化计划的一部分，预料将耗资54亿披索（约新台币37亿元）。

海军考虑购买阿古斯特维斯特兰公司（Agusta Westland）制造的AW-159“野猫”反潜直升机，配置给“韩密尔顿级”巡逻舰“皮勒号”（BRP Gregorio delPilar）和“艾卡拉兹号”（BRP Ramon Alcaraz）。

皮勒号和艾卡拉兹号是菲国目前仅有的2艘战舰，都是向美国海岸防卫队购得，部署于菲国靠近南海的海域。

野猫反潜直升机是维斯特兰公司“超级山猫”直升机的改良机种，飞行速度最快每小时291公里，空机航程可达963公里、酬载航程777公里，装备CRV7火箭弹及机枪、同轴机枪、反舰导弹及轻型鱼雷，广泛使用于战斗、搜救及反潜等任务。

菲海军预料可在今年第3季完成购买5架阿古斯特维斯特兰公司制造的AW-109直升机后，展开AW-159的采购程序。

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菲律宾总统艾奎诺三世上任后，积极落实延宕多年的国军现代化计划，目前最大笔采购案还包括斥资189亿披索（约新台币128亿元），向南韩购买12架FA-50型战机。