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Italiano【林忌书评】《足球是圆的：足球狂热、帝国强权与胜利荣耀的文化史》
四年一度的世界杯，又再次来临；很多朋友生活繁忙，对足球的狂热又未至于长期追纵，作为「大赛球迷」，往往想赛前恶补一下足球的知识，从赛前常大卖的足球杂志，以至其他刊物也加印世界杯特刊，证明世界杯魅力不同凡响。
然而除了球队的基本资料，想深入些了解足球特别是近百年发展的历史，就很少专书论及；现实生活之中，很多人对世界各国的认知，往往有赖欣赏体育比赛，特别是足球比赛而得到；一些冷门的小国，往往因比赛中一鸣惊人的表现，而成为全球琅琅上口的热门话题。因此从足球认识世界，是很多球迷认识世界的第一步，甚至是最重要的一步。
《足球是圆的：一部关于足球狂热与帝国强权的全球文化史》（The Ball is Round: A Global History of Football）一书的作者大卫?哥德布拉特（David Goldblatt），是英国有名的体育评论作者以及社会学大学讲师，除本书外还另有几本体育历史的著作，故此本书并不是一本普通平铺直叙足球赛事的作品，而是从历史背景、各国的文化背景，社会学以至经济学的角度，详细论及全球各足球大国相关的发展故事，由种族宗教对立的「国仇家恨」，都有详细论及，是少有认真而有质素的相关作品。如能赶在世界杯前读完，当会令人更能欣赏世界杯比赛，甚至不止是以往纯以体育角度去看足球。
作者先从很多华人熟悉的英国足球开始说起，包括足球如何在工业时代开始流行，如何成为工人阶级的流行运动，慢慢随著民族主义狂热变成国家之间的对决；足球超越了普通的运动，变成了国际间民族主义决斗的场所，由战前的德法对决，西班牙内战与足球的较量，有关足球与政治的争议，以至北约与华约在足球的抗争，令足球早已不止是体育，而成为了政治，但这些政治问题很少在体育版被认真地探讨过。
本书第六章亦特别以经济角度，分析足球如何由业馀运动变成职业运动，商业化的球队带来全职的足球员，而职业足球令到水准进一步提升，形成了观赏赛事的足球文化；第十八章则论及电视广播如何改变了美洲足球的生态。更令人有共鸣的，是一些论及独裁国家借足球来维系政权的章节，例如拉丁美洲靠足球来支撑独裁政权，以至东欧足球如何走出独裁专制的时代。
从这些认真的研究，以至理解别国在足球所投入的心血，当知道没有良好的土壤，就绝对无法孕育一个高质素的联赛，以及培养一班世界顶尖的足球员；足球是群体合作的运动，特别是当代重视高度战略战术运用，以至球员心态斗心最为关键的运动之一，而没有灵魂，只为了金钱以至黑哨处处的中国足球圈，当然是「扶不起的阿斗」。
当英国可以容许英格兰、苏格兰、威尔斯、北爱尔兰加上直布罗陀出赛，而大一统的中国，却连香港与澳门，也要强加中国之名，比较前者开放与后者封闭的态度，更说明在党国控制之下，在国际球坛上难以开花结果。
来源:RFA, 文章内容并不代表本网立场和观点。
