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2016年十大科技新闻(二)

2016年12月29日 10:41 PDF版 分享转发

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记者/主持人:董偉

(续)

6.AT&T收购

Verizon宣布收购Yahoo几个月后,作为全美四大移动服务公司之一的AT&T则抛出一枚重磅炸弹。10月份,AT&T宣布以854亿美元的价格收购传媒巨头时代华纳Time Warner,成为2016年全球最大的并购案。

时代华纳旗下拥有包括HBO和CNN在内的知名电视频道,以及制作蝙蝠侠和哈利波特系列电影的华纳兄弟制片公司。收购这家公司,意味着AT&T开始掌握更多的视频内容,AT&T也表示要和传统有线电视产业竞争的意向。传闻AT&T的CEO兰德尔.斯蒂芬森将领导新公司,时代华纳的CEO Jeff Bewkes将在收购交易过渡期结束后、离开现任岗位。

其实这个收购案面临的最大问题是,美国反垄断机构是否会批准这笔交易,当然AT&T的说法就是,它并不是收购同类型的公司,而是扩大公司的业务范围,不属于垄断范畴。

7. Go与任

说完轰动的并购案,咱们来说说一个小游戏引发的一股龙卷风。不错,这就是的Pokemon Go。这个游戏在上线19天的时候就突破5千万的下载量,这周已经突破了7500万的下载量,远远超过了过去两年内任何游戏的普及速度,比如之前非常有名的Candy Crush也是112天才达到5千万的下载量。

Pokemon Go是旗下的独立游戏公司Niantic和任天堂联合开发的,游戏刚刚推出时,任天堂的股价大幅度上涨,然而任天堂这个月底的时候,发表声明说任天堂主要是通过向Niantic收取授权费来获得收入,因此通过Pokemon Go获得的利润非常有限,导致公司的股价周一一开盘就下跌了18%,虽然如此,任天堂的股价比游戏发布前还是上涨了超过50%的。

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业界分析,Pokemon Go之所以这么火爆,是因为Pokemon是任天堂黄金时代推出的游戏,是很多游戏迷的一个经典回忆,在电子游戏销量排行榜上高居第二,而Pokemon Go又在这个的基础上增加了目前最热门的现实增强(AR)功能,当然玩家需要走到不同地方收集妖怪,也给了人们一个很好的借口:一边娱乐一边散步嘛~

随着这个游戏的普及,也相应出现各种Pokemon Go的相关硬件产品,比如任天堂将要推出的可穿戴设备Pokemon Go Plus,可以不掏出手机玩游戏;当然周边产品也开始慢慢浮现,比如Pokeman形状的抱枕等等。

在Pokemon Go之后呢,任天堂不久前又把超级玛丽搬上了手机,而且这次超级玛丽可是完全属于任天堂自己开发的手机游戏。为了进一步推销这两款游戏,任天堂还在圣诞期间推出了节日特惠礼包。考虑到Pokemon Go的热度比刚刚推出时其实已经退去不少,超级玛丽到底能持续多久也确实是个未知数。可是在推出超级玛丽的时候,任天堂就表示,并不是想要转型做手机游戏,而是希望这种手机游戏,可以为任天堂主打的游戏机等带来更多买家。实际上适合掌上游戏机的游戏,确实也不一定适合手机用户,而手机用户对于这些小游戏的忠实度也的确值得考量。那么这种作法,是否真的能够如愿以偿的为这家公司抢回用户呢,就让我们拭目以待吧。

8.虚拟现实AR

说到Pokemon Go的时候,我们提到了其中使用了现实增强Augmented Reality AR功能,下面我们就展开说一说今年虚拟现实和现实增强的变化。去年的十大新闻回顾里面,我们就讲到了虚拟现实,当时就有调研机构预测,今年是虚拟现实业务开始起飞的一年,让我们来看看这个领域今年到底有哪些进展。

最近的一个大进展,就是12月初,Google、旗下Oculus、Sony、三星、HTC和Acer Starbreeze联合成立了全球虚拟现实协会,这个协会主要是为了推动全球虚拟现实技术的相关研发,同时也为业界提供虚拟现实相关资源。

虚拟现实头盔方面,Google在11月份推出新的虚拟现实头盔,Daydream View,售价为79美元。Daydream View是第一个个支持Google虚拟现实平台Daydream VR的虚拟现实头盔,Daydream VR基于Android Nougat,目前只和Google刚推出的Pixel系列手机兼容,但大部分和Google合作的手机厂商已经表示,会推出兼容Daydream VR的手机,这样用户配上Daydream View之后,就可以拥有虚拟现实体验。

而Facebook则在10月份展示了一段无线虚拟显示头盔的影片,这个头盔使用无线连接,体积小巧,方便随身携带。Facebook说,这个虚拟现实头盔将和社交软件结合,允许用户设立虚拟的“房间”,可以与朋友一起看电影、玩游戏或者聊天。

当然使用无线连接传输虚拟现实内容,也存在一定问题,因为虚拟现实内容数据量大、需要的延迟小。MIT的研究人员则为虚拟现实开发出基于毫米波(mmWaves)技术的传输方式。这种方式的传输速度远超过传统的无线或蓝牙传输,研究团队还采用跟随耳机运动变换信号传输方向的方式,大大降低毫米波传输过程中的衰减。

虚拟现实的应用,首当其冲的莫过于游戏和电影。10月份IMAX就宣布,会在欧洲开设首个虚拟现实中心,提供游戏、电影的交互式虚拟现实体验,而且也根据用户的体验决定虚拟现实的定价方案、内容设定等。HTC也在11月份表示会和电影院、咖啡馆以及游戏厅合作,推出虚拟现实体验场所,用户可以通过HTC的虚拟现实平台体验超过120种虚拟现实游戏。

除了这几家在虚拟现实领域非常活跃的公司以外,Qualcomm也在今年推出一款带有眼球追踪功能的虚拟现实头盔,而也有报导称Apple也在扩充虚拟现实和现实增强的技术队伍,如果说在虚拟现实领域,Google一如既往的在开发平台,Facebook首当其冲的要开发社交应用,Apple是会推出虚拟现实头盔,还是会把它用到手机里面,就需要我们持续的关注了。

9.

如果说虚拟现实是把人转移到一个虚拟空间,那么下面我们要说的这个,可谓是来自另一个真实空间的新声音了,它就是重力波。

2月11号,国际科研团队LIGO(激光干涉重力波天文台)宣布,爱因斯坦在广义相对论中预言的重力波确实存在,这个发现被认为是今年诺贝尔物理学奖的得奖热门。LIGO是1991年开始,由MIT和Caltech在美国国家科学基金会NSF的资助下开始建设的项目,这个项目就是为了检测到重力波的波动。在20多年之后,这个许多代研究生们经历过的项目终于有了成果。

重力波到底是什么呢?为什么发现它会这么重要呢?

简单的说,爱因斯坦认为时空也是一种可以扭曲的物质,就像一个弹簧床,不同重力的物体放到这个弹簧床上,就会压出来不同的凹陷,就像地球绕着太阳旋转,并不是因为万有引力,而是因为时空被太阳压出了一个凹陷,本来没有凹陷的时候,地球是走直线的,但是因为有了凹陷,地球就绕着太阳转了。

LIGO观测到的是两个互相公转到最后结合的时候产生的重力波,两个黑洞互相公转到最终结合,使得重力在它们占据的时空部分发生了改变,这种改变就会产生一圈一圈的波动传到远方。就像一块石头扔到水里产生的水波一样,而这种时空的波动,就是重力波。

但是重力波的强度非常非常弱,所以当时爱因斯坦认为人类的科技水平不足以观测到重力波,所以LIGO观测到重力波才如此轰动。科学家说,这种发现就像打开了天文学家的另外一个感官,就像以前只能用眼睛看,现在还多了一双耳朵可以听到来自宇宙的声音。其实不只如此,科学家举例说像黑洞这种光线会消失的地方,重力波就能够帮助探索它;如果人们想了解宇宙生成初期20万年的状况,光线帮不上忙,因为它无法自由穿梭宇宙,但是重力波就可以。这么说来,其实重力波像是二郎神的第三只眼,看到不同的宇宙;至少能够帮助人们摸到宇宙这只大象的耳朵。

10.送货

最后一个我们要关注的就是无人机送货了。无人飞行器的技术并不算是新的技术,但是使用无人机送货,一直没有被相关政府部门通过。今年这个现象就发生了变化。

今年7月,7-Eleven和无人机初创公司Flirtey合作,首先在全美推出了无人机送货,这也是美国第一家被批准使用无人机送货的公司,而这家公司居然不是,也不是Google,的确是让很多人大跌眼镜。7-Eleven的无人机送货主要针对Reno的某些用户,被选定的用户,可以在一个特定的应用上下单,通常在10分钟内就会收到无人机送来的货物。截止到12月20号,7-Eleven已经在美国完成77次无人机送货服务。

那么Google和Amazon这两家最早开始推动无人机送货的公司,又在今年做了什么呢?

Google今年9月份,开始在Virginia理工大学的校园里,测试用无人机送餐,而且这个项目已经获得了联邦航空管理局FAA的批准。Google的无人机会从快餐卡车上提货后,自动配送到指定地点,这些数据也会帮助FAA指定无人机送货的相关规则。

今年7月,Amazon宣布已经和英国相关部门达成合作关系,在一些地区测试无人机。到今年12月的时候,Amazon在英国完成了第一次无人机送货服务,这次送货只用了13分钟,可见是个短途飞行。Amazon当时也说,现在的无人机主要用于30分钟以内、物品重量5磅以内的送货服务。

除了Amazon和Google之外,一些其他的无人机送货项目也在其他地区展开。比如法国邮局12月份的时候宣布,已经获得批准,将很快测试使用无人机投递包裹;连锁pizza店Domino’s 8月份的时候宣布在新西兰推出无人机送pizza的服务等。

当然,也有专家认为无人机送货的普及,可能导致黑客们开始新一轮“劫机”行动。安全专家说,黑客们可能入侵无人机的电脑系统,截获无人机,从而获取无人机运送的货物,甚至无人机本身搭载的昂贵摄影器材等。当然大部分IT新产品的推出,都多多少少带来一些安全隐患,眼看无人机送货即将变得普及,它的安全隐患,也确实是一个需要解决的问题。

2016年十大科技新闻(一)

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