美国中西部地区遭极地漩涡侵袭而出现异常低温。图为2019年1月30日，密西根湖的湖水结冰。

美国中西部地区近日遭极地漩涡侵袭，多地出现异常低温。这除了造成冰天雪地的景致之外，也导致芝加哥的铁轨必须先用火烧，才能让火车通行的奇特现象。

这股极地漩涡在美国多地造成创纪录的低温。以芝加哥为例，它在1月30日的白天气温低至华氏零下44度（摄氏零下42度）。

这种极度低温不但可能对人体致命，也可能会损害火车铁轨之类的金属物，使其发生变形。

为防止冰冻铁轨导致火车脱轨事故，芝加哥有关部门下令放火烧铁轨，以便让火车能够顺利行驶。

为此，工作人员将很长的绳索浸在煤油里再燃烧，进而替铁轨加热。这也就形成了铁轨上有火在烧，而火车从上面通过的奇观。

As Chicago battles brutal cold, gas-fired switch heaters on the train rails keep the ice and snow off the switches: https://t.co/eRbwhznw2P pic.twitter.com/0CaKLVuUYD

— ABC News(@ABC)2019年1月30日

有时候这种燃烧法会应用在铁轨的切换点上，以避免低温使其失效。尽管铁轨上都有装置可以预防切换点结冻，但天气如果太冷的话，这种装置可能还是会无法正常运作。这时候就得使用燃烧法来加热。

美国有超过14万英里（22.5万公里）私人拥有的标准铁轨，这些铁轨形成绵密的火车网路，为运输人员与货物起到了很大的作用。因此，火车与铁轨的日常维护就非常重要。

It’s so cold in Chicago, crews had to set fire to commuter rail tracks to keep the trains moving smoothly. https://t.co/YsCjTNIMhe pic.twitter.com/j0ej5C0PAl

— ABC News(@ABC)2019年1月30日

除了火烧铁轨之外，这次的低温侵袭也让芝加哥河和密西根湖的水面起雾，就像冒烟一样，这是空气的温度低于水或冰的温度所造成的。

That’s Lake Michigan#PolarVortex pic.twitter.com/G0Shui6M7T

— Usman(@uzzzymoody)2019年1月30日

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来源：Epochtimes