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Italiano大法官托马斯否认有不当行为
2018年10月8日，最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯在白宫东厅。(Chip Somodevilla/Getty Images)
据新闻报导，最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯（Clarence Thomas）曾接受一位富有的朋友安排的豪华假期。托马斯回应称，他曾被告知不必报告这类旅行。在一份新的声明中，托马斯否认有任何不当行为，并发誓遵守联邦司法机构的最新报告要求。
托马斯在国会的批评者迅速抓住了上周关于休假的报导，认为这会引发更多不正当行为的出现。
众议员亚历山大‧奥卡西奥‧科特兹（Alexandria Ocasio-Cortez，纽约州民主党籍）要求弹劾这位法官，说他的行为证明其腐败程度“几乎达到了卡通级别”。参议院司法委员会联邦法院小组主席谢尔顿‧怀特豪斯（Sheldon Whitehouse，罗德岛州民主党籍）呼吁对这位长期以来一直是左派攻击目标的法官进行独立调查。
怀特豪斯和其他批评者还说，有些大法官的配偶参与政治活动，比如托马斯的妻子金妮‧托马斯（Ginni Thomas）是前总统唐纳德‧川普的支持者，积极参与保守派政治，不该卷入与此类活动有关的案件。尽管有压力，这位大法官拒绝回避呈送到最高法院的涉及2020年总统选举的各种争议。
2021年10月21日，在华盛顿举行的一次活动中，中间的金妮‧托马斯与最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯交谈。(Drew Angerer/Getty Images)
据报导，这个向托马斯赠送礼物的人是亿万富翁商人哈兰‧克罗（Harlan Crow），也是共和党捐赠者。他在最高法院没有任何业务，因此任何关于利益冲突的指控都缺乏真凭实据。
尚不清楚托马斯未报告假期是否违反了司法道德准则。法律专家说，该准则不适用于最高法院。法院过去曾表示，大法官们自愿遵守道德准则。
据报导，克罗说，他与托马斯及其妻子的旅行“与我们对其他许多亲朋好友的款待没有什么不同”。
他说，“托马斯法官和金妮从未要求过任何这类招待。”
假期的细节出现在ProPublica4月6日发表的一篇文章中。ProPublica是一家左翼非营利组织，由民主党最重要的捐赠者、金融家乔治‧索罗斯（George Soros）通过其“促进开放社会基金会”资助。由于索罗斯资助对犯罪持软弱态度的地区检察官的竞选活动，因此一直受到保守派的批评。
ProPublica的文章说，托马斯在过去20年里几乎每年都接受豪华旅行，却没有公开披露。文章称，“克罗给托马斯的明显礼物，其程度和频率在美国最高法院的现代历史上是没有先例的。”
托马斯在最高法院公共信息办公室4月7日发布的一份声明中说，哈兰‧克罗和他的妻子凯西‧克罗（Kathy Crow）与托马斯和他的妻子成为朋友“已经超过25年了”。
最高法院于2022年9月30日举行了一次特别会议，为大法官凯坦吉‧布朗‧杰克逊（Ketanji Brown Jackson，右四）举行正式就职仪式。(Collection of the Supreme Court of the United States/Getty Images)
这位法官说，“像朋友一样，在我们认识他们的四分之一个多世纪里，我们与他们一起进行了多次家庭旅行。”
他说，“我在法院任职初期，我曾经向我的同事和司法部门的其他人寻求指导，被告知这种来自私人密友的个人招待，如果他们在法院没有业务，是不需要报告的。”
托马斯说，“在我的整个任期内，我一直努力遵循这一建议，一直努力遵守披露准则，但是这些准则现在正在改变，因为司法会议（the Judicial Conference）下属负责整个联邦司法机构财务披露的委员会，在上个月刚刚宣布了新的指导原则。”
他说，“当然，我打算在未来遵循这一指导原则。”
有报导称，美国司法会议（the Judicial Conference of the United States）作为联邦法院的决策机构，它的一个委员会一周前发布了新规定，要求联邦司法机构的成员提供更多关于他们从外部来源获得的招待费、礼物和利益的信息。托马斯大法官的上述评论是在新规定发布一周后做出的。
最高法院的法官们表示，他们自愿遵守官方制定的行为准则，但不清楚他们是否必须这样做。虽然他们是联邦司法机构的成员，但是他们享有联邦司法机构其他成员所没有的一定程度的独立性。这是因为最高法院享有特殊地位，因为它是由美国宪法设立的，而不是国会设立的。法律专家说，这意味着只有最高法院可以监管最高法院。
2021年10月21日，最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯在华盛顿的一次活动中发言。(Drew Angerer/Getty Images)
法律专家此前告诉《大纪元时报》，问题在于，司法会议（the Judicial Conference）是由国会设立的，而不是最高法院设立的。
公共利益法律基金会（the Public Interest Legal Foundation, PILF）主席J‧克里斯蒂安‧亚当斯（J. Christian Adams）律师说，他怀疑新的道德法规是否适用于最高法院。
亚当斯说，“我认为他们是违宪的，有相当大的可能性，因为宪法没有赋予国会权力来规范最高法院的行为。”
保守派的司法委员会（Committee for Justice）主席、资深的最高法院观察员柯特‧莱维（Curt Levey）也对司法会议规范最高法院法官行为的权力提出质疑。
他说，“最高法院可以自愿遵守，但他们肯定无权把规范强加给最高法院大法官。”
《大纪元时报》已联系白宫通讯主管米根‧麦凯布（Meaghan McCabe），请求置评。
原文：Supreme Court Justice Clarence Thomas Vows to Follow New Hospitality Reporting Rules刊登于英文《大纪元时报》。
来源：英文大纪元记者Matthew Vadum报导／秋生编译
