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RSS/FEED订阅【名家专栏】川普治下经济增长振奋人心
2025年2月10日，佛罗里达州迈阿密，一名建筑工人在公寓楼施工现场使用钢筋搭建支撑柱。(Joe Raedle/Getty Images)
美国总统唐纳德·川普（特朗普）领导的政府收到了一条令人振奋的消息：今年第三季度美国经济增长强劲。即使扣除通胀因素，经济增速也达到了4.3%。这个数据提振了白宫的信心，并可能有助于巩固川普总统的支持率，此前他的支持率似乎有所停滞。这份报告无疑会带来令人振奋的消息。
川普总统今年重返白宫，在他发起保护主义／关税攻势之初，外界普遍预言美国经济将走向崩溃。上一次美国开征如此高的关税要追溯到1930年的《斯穆特-霍利关税法》（Smoot-Hawley Act）。许多经济学家认为，正是该法案加剧了当时的经济危机。那一次的教训如此深刻，以至于在战后，美国所有关税权力都被移交给了行政部门，因为人们担心国会根本无法有效行使这项权力。
事实证明，关税并未对经济造成严重冲击。由于国内生产总值（GDP）的计算方式，GDP报告也从中受益。出口会增加GDP计算值，而进口则降低GDP计算值。川普总统的整个经济政策都围绕着促进出口和对进口征税展开。因此，GDP数据看起来比实际情况要好。
尽管如此，这份报告中确实体现出了经济增长，这一点值得欣慰。
与此同时，还有一些值得一提的前提条件。这份令人欣慰的报告发布的时间，是在GDP数据和报告混乱不堪的局面持续了多年之后，而这种混乱也引发了人们对这些数字可信度的深刻质疑。GDP的急剧下滑，以及在全球疫情封锁结束后迅速反弹，足以让人产生疑问。期间究竟发生了何种程度的经济动荡？我们真的能用数字来衡量当时的混乱程度吗？我们在这个时期经历的种种苦难，有多少（如果有的话）是因为GDP的下降而有所缓解？
目前尚不清楚2021年至2024年的增长数据是否可信，以及在多大程度上可信。对于那一时期，数据报告本身就有所减少，就业报告和通胀数据都存在诸多猫腻。如果对数据进行细微调整，使其与行业独立报告相符的话，结果显示那段时间的经济并没有增长，而是出现了衰退。
同样，人们不禁要问，经历了如此混乱的时期之后，增长究竟意味着什么？如果我们所做的只是把被摧毁的一切重新建立起来，那么最终而言，我们并没有任何净收益。就正如飓风吹袭了你的房子之后，你把房子重建了，你仍然还是一个净损失者，因为你把资源投入到一个原本可以避免的项目当中。此外，表面上的经济增长可能更多地是由于报告时间跨度上的异常造成的。
尤其令人担忧的是，考虑到更长的时间跨度，可以追溯到上世纪50年代，当时季度实际增长率达到5%至10%并不罕见。那时出生率高，财政赤字较低，政府支出得到控制，储蓄率高意味着无需大量杠杆即可进行投资。而如今，这些情况都不复存在了。此外，如今的经济增长依赖于惊人的高杠杆率。
在金融市场领域，很难找到真正相信如今市场稳固的人。事实上，几乎每个人私下都会说，我们正身处史上最大的泡沫之中，随时可能破裂。的确，几乎没有人能理解为什么泡沫至今尚未破裂。
个人储蓄率持续下降，目前已跌至4.7%。相比之下，上世纪五六十年代这个数字分别为10%和12%。
企业债务总额刚刚突破14万亿美元。这样的数字在50到75年前是不可想像的，当时人们期望企业能够零负债运营并支付股息。而如今，任何一家没有充分利用杠杆的公司都会因为错失盈利机会而被降级。
仔细观察人工智能行业，有时我们确实会发现，少数几家高杠杆公司只是在互相投资，靠着彼此吹捧的声誉推高股价。人们不禁要问，这其中有多少是真材实料，或者这是否更应该被称为“人工智能创新”（artificial innovation）？这确实很难说。
我真正担忧的是，我们所谓的经济增长，很多根本不是增长，而是以法定货币为支撑的不可持续债务。这种情况不可能永远持续下去，但是我们不知道何时会迎来转机。
更令人痛心的是，过去三十年本可以实现的成就却未能实现。从历史标准来看，过去几十年更像是相对停滞。考虑到如今我们生活中涌现的诸多创新——从互联网数据库到应用程序经济，再到人工智能——这种情况就显得格外令人费解。所有这些创新本应推动经济实现显着增长，其增速足以媲美十九世纪美国镀金时代（Gilded Age）两位数的增长，而镀金时代曾使大量人口摆脱贫困。然而，我们现在却只能勉强维持2%到4%的增长率，而且还时常遭遇经济衰退和经济危机。
【译注：镀金时代（Gilded Age），处于美国历史中南北战争和进步时代之间，时间上大概是从1870年代到1900年，是美国财富突飞猛进的时期。这个名字取自美国著名作家马克·吐温（Mark Twain，1835-1910）的同名长篇小说。】
我们现在面临的是一个令人痛惜的事实：我们错失了良机。我们本应迎来蓬勃发展，而现在却只能勉强维持经济运转。
经济增长乏力的主要原因是通货膨胀以及政府规模过大，后者严重拖累了经济增长。实际上，这只是法定货币本身更深层次问题的两个表现。货币体系早在半个多世纪前就已彻底崩溃，而我们至今仍未从那场灾难中恢复过来。
总之，这份新的GDP报告确实给川普政府注入了新的活力，也让民众对共和党的中期选举抱有不少乐观情绪。我这么说，是因为有一个重要的前提：通货膨胀必须得到控制，才能平息民众对生活成本日益增长的恐慌。这才是对美国民众影响最直接、也最难解决的问题。
作者简介：
杰弗里·塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：[email protected]。
原文：The Good News of Economic Growth刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
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来源：英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译
