在秘鲁的亚马逊河流域，数百年来一直流传着一个神秘的传说，热带雨林中有一条神秘的沸腾的河流。当西班牙殖民者愚蠢地进入森林中寻找黄金时，只有少数人逃回来，其他人要么喝了毒水而死，要么被吃人蛇做了餐点，要么就是跌进沸水河被煮成了肉汤。

然而这似乎只是一个传说，因为没有科学家相信一个什么沸水河的故事。但秘鲁地球科学家Andrés Ruzo不一样，他对这个神话从小就很着迷，博士毕业后他开始调查这条河是不是真实存在，所有专家都对这条传说中的河流不屑一顾，因为热水河通常和火山有关，而这一地区没有任何火山活动。

然而奇迹出现了！Ruzo回家休假的时候，把这个传说告诉了他的母亲。母亲说，这条河本来就存在，她和他的阿姨还去那儿游过泳！

你大概可以想知Ruzo的惊骇了，在2011他抓住机会和他的阿姨一起徒步进入亚马逊雨林，并亲眼看到了这条神秘的河流。 Ruzo用温度计测量了河水温度，该河流的平均温度达到了86摄氏度。虽然不能沸腾，但烫死人估计是没什么问题的，沸水河并不是传说。

世界上很多地方都有地热和温泉，然而很难达到这样的温度。Ruzo看到的沸水河规模极其巨大——宽达25米，水深6米，流过的区域长度达6.24公里！

Ruzo开始对此进行研究。通过观察周围的生态系统，以及在实验室里进行分析，Ruzo发现了沸水河那确实不可思议的秘密。原来离沸水河最近的火山都在700公里外，显然和沸水河滚烫的热水没有关系。一些人脑洞大开地认为沸水河是被太阳照射加热的，这让沸水河披上了一层神秘的色彩，不过这显然是说不通的。

Ruzo的研究发现，由于地表下的岩石充满断层和缝隙，就像人体的动脉一样，岩石“动脉”可以将远处地热产生的热水到处输送，最终出现像沸水河这样极端的例子——沸水河是地球上我们所知的唯一的热水河流，是更大型热液系统的一部分。Ruzo在沸水河及周围采集了一些微生物样品，通过基因测序，发现了一些能在高温下生存的全新物种。

至于传说中的人掉进里面会被煮成肉糊，这样的温度可能还有一些困难。Ruzo发现确有当地居民到河里去游泳，但都是下雨后河水被稀释较冷的时候。他准备继续研究沸水河的热水究竟来自何处，但拒绝告知其他人沸水河的具体方位——他担心该处地热资源被随意开发滥用，这样的奇观地球上可不是到处都能见到！

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来源：徐德文O戴维科学