有线电视财困危机 学者忧损新闻言论空间
香港收费电视“有线电视”面临倒闭危机,母公司九龙仓集团宣布,未能成功将有线电线所属的有线宽频卖盘,亦不会再向有线宽频注资,收费电视牌照将于5月底届满,九仓目前仍未决定是否接受新牌照。有新闻学者担心,有线电视结束会收窄香港新闻言论空间。(林国立 报道)
有线电视所属的有线宽频,自08年起连续9年亏蚀,合共逾16亿元,母公司九龙仓集团一直寻求卖盘解决。
九仓星期四开记者会公布业绩,主席吴天海指经过一段时间商讨,未能与潜在买家达成出售协议,相信有线宽频短期内难以转盈为亏,除了去年12月协议,九仓会为有线宽频提供最多4亿港元外,不会再进一步注资,亦无意增持股份。
吴天海说:中短期能转亏为盈机会偏低,而资金流会继续疲弱,过去一年经过投资银行帮忙之下,我们全球性与不同投资者接洽,很多人考虑过,但最终没出售任何协议。九龙仓亦决定不再额外提供对有线宽频财务支持,现有财务支持会让其去到终结。
有线宽频的收费电视牌照,将于5月底届满,吴天海表示,董事局要商讨是否接受政府早前批出中12年新免费电视牌。有线电视是否会在5月底牌照到期后倒闭,吴天海就指现时未能回答。
吴天海说:我们要决定是否找到新资金来源,如果找不到,需要如何将公司改革,令其可以继续营运,营运新模式如何。
记者问:有线宽频未来有机会倒闭?
吴天海说:其实现在没办法回答到,我们短期内希望能聘请财务顾问提供专业意见,究竟下一步如何走。
九仓去年中,也获发12年免费电视牌照,奇妙电视原定5月开台,吴天海说目前无法回答,能否如期开台。
曾经申请免费电视牌照,亚视前主席邱德根的儿子邱达昌,在北京出席两会期间被问到,有否想过收购有线宽频的电视业务,邱达昌表示,曾经有过计划,但没有与有线宽频接触,他相信有线宽频倒闭的机会不大。
记者问:觉得倒闭的风险大吗?
邱达昌说:我觉得很微。
记者问:为甚么?
邱达昌说:因为九龙仓集团幕后老板的财力很大,怎会倒闭。
记者问:你现在有没有考虑收购?
邱达昌说:我想我们曾经有一段时间想过,但没有正式接触。
浸会大学新闻系助理教授杜耀明接受本台访问时指,行内一直有传九仓对经营电视业务意兴阑珊,除了连年亏损外,九仓高层亦因有线电视新闻部较敢言的作风备受压力,若有线电视最终倒闭,是对香港新闻言论空间很大的损害。
杜耀明说:如果比对现有的电线新闻,有线电视的确做得比较公道、开放,和大胆去挑战权威,特别在中国新闻方面,是唯一一个电视台,还有一组人专做中国新闻,其实这对于香港人了解中国很有帮助,如果真的倒闭,对于香港的新闻和言论空间,都是一个很大的损失。
本台尝试联络有线新闻执行董事赵应春,但未能联络到。有线新闻员工指,公司未有向员工透露进一步讯息,但已经最好准备,最坏情况是公司5月底就会倒闭。
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