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虚拟现实技术或防止老年痴呆症

2019年09月10日 23:47 PDF版 分享转发

来源:美国之音, 文章内容并不代表本网立场。

英语视频:技术或防止

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据世界卫生组织统计,全球人口寿命不断延长,到2020年,60岁以上的人口将超过5岁以下的儿童。很多成年人痛苦地发现,他们的父母认知能力衰退,出现失忆症的症状。那么,虚拟现实技术能不能用来防止或者推迟认知能力衰退呢?

韦恩·加西亚开始了一项创新健身运动,有可能帮助他避免可怕的未来,他希望发生在他家人身上的事情不会在他身上重演。

加西亚说:“我非常害怕有一天同样的事情会发生在我身上,我的祖父母都有失忆症,我们父母也有失忆症,这是很悲哀的事情,你记得你的父亲和母亲健康时的样子,然后衰退到现在这个样子,需要你照顾他们,而不是向往常那样他们照顾你。”

加西亚正在参加一项实验,测试虚拟现实加上运动是否能改善状况。

加西亚说:“我已经57岁了,展望未来,我认为这项研究可能会对我将来有帮助。”

南加州大学凯克医学院朱迪·帕说:“失忆症的真正诊断定义就是一个人生活不能自理了,比如不会支付账单和开车,不会煮饭给自己吃,甚至不会自己穿衣了,这些是晚期症状,出现在病情发展的后期。很多神经退行性疾病是失忆症的潜在病因,发展期有10年到20年。”

朱迪·帕是研究小组的成员,研究虚拟现实对大脑和认知老化的影响。朱迪·帕说,和二维游戏不同,虚拟现实提供一种第一手3D沉浸式感受,对空间记忆训练至关重要。

帕说:“我们的目的是防止失忆症,防止老年。虽然目前还没有有效的治愈方法,不过我们希望最终会找到。但是,我们南加州大学实验室里的研究工作主要是预防。”

虚拟现实研究主要是针对导致和认知功能障碍的风险,包括久坐不动的生活方式、缺乏认知能力和社交刺激。虚拟现实技术让参与者同时锻炼他们的身体和大脑。

韦恩·加西亚说:“我要蹬,还要保持我的心跳率在规定范围内。那里有个监视器,我努力保持在135的心率,他们还要我捡起各种东西。”

参加实验的人在环游世界的时候,还必须学习和记住他们的路线。

朱迪·帕说:“了解练习过程中大脑的变化,了解你在一个多变环境中大脑的变化,把两者结合起来,这就是我们目前的研究目标。”

不过,即使虚拟现实有帮助,也不是对每个人都适用。在一项可行性研究中,20人中有4人因为出现头晕症状而退出。朱迪·帕明年会开展类似的试验,收集更多的资料。加西亚对这项技术的前景抱有很大的希望。

加西亚说:“也许有一个地方可以让你每天去进行虚拟现实和心肺功能运动,保持大脑健康。”

这项实验还处于初级阶段,目的是防止或者推迟认知能力衰退,让人们在晚年过上高品质的生活。

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