【希望之聲2020年4月29日】（編輯：郭曉）數十年來，天文科學家們一直致力於探索更深的宇宙，天體物理學家和宇宙學家們都希望通過觀察大爆炸之後不久的宇宙，以更全面的了解宇宙早期的形成過程和後期演化路徑。
據外媒CNET報道，美國宇航局（NASA）的哈勃太空望遠鏡為科學家提供了遙遠宇宙的一些令人難以置信的照片，但它不能發現一切天體。來自極早期宇宙的星系群對哈勃望遠鏡「眼睛」來說是不可見的，因此發現它們需要一組不同的「眼睛」。一個國際團隊使用智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列（ALMA）作為那些「眼睛」，回顧早期宇宙並發現可以揭示暗物質和超大質量黑洞性質的更多古代星系。
該研究發表在8月7日的「NATURE」（「自然」）雜誌上，發現了39個古代巨大的星系，它們在宇宙起源后大約20億年，在可見光譜中不夠明亮。通過使用ALMA和美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡觀察宇宙的紅外波長，研究小組能夠確認他們懷疑在宇宙最遠邊緣隱藏的星系的存在。
「這些星系的光線非常微弱，其長波長是我們肉眼不可見的，同時哈勃也無法檢測到。」該研究共同作者，來自東京大學的Kotaro Kohno在新聞發布會上解釋道。
雖然研究人員無法確切地知道星系的年齡或它們是什麼，但它們將改變目前對星系演化的理解。觀測到的巨大的塵埃星系的數量超出了我們目前的宇宙模型的預期，挑戰了當前這些大質量星系如何演化的假設。
他們的發現也開闢了研究其他宇宙現象的可能性，例如超大質量黑洞，科學家們知道它們位於大星系的中心，還有神秘的暗物質，理論上構成我們宇宙中的大部分物質。
詹姆斯韋伯太空望遠鏡是美國宇航局用於研究宇宙的下一代「眼睛」，將於2021年發射，它將成為進一步了解被發現的星系的關鍵，從而深入了解它們的成因。韋伯計劃作為哈勃望遠鏡的繼任者，並且能夠看到比哈勃或斯皮策更清晰的古老星系。
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