俗話說：林子大了什麼鳥都有。在大清朝的晚期，這樣的愚昧荒唐之舉竟然接二連三登上了歷史的舞台。
道光二十年（1840年），英帝國主義發動第一次鴉片戰爭。4000餘名英國士兵分乘40餘艘船艦，侵略中國廣東海面，道光皇帝調集各省軍隊共17000餘人開赴廣東，與英軍作戰，第一次鴉片戰爭爆發。
此時湖南提督楊芳距廣州最近，在3月初率先帶領大批湖南兵勇進入廣州。楊芳以善戰聞名立有許多戰功，所以當他一到前線廣州，當地民眾如盼來大救星一樣，他所到之處處「歡呼不絕」，就連當地官員也認為楊芳的到來可穩拿勝算了，被解職仍在廣州的林則徐也特地出面為這他助威。
楊芳早年在鎮壓湘黔苗民起義、川楚白蓮教起義中，因「作戰甚力」、「功勛卓著」受到清廷賞識重用。嘉慶皇帝先後賜給他「誠果巴圖魯」名號及三品頂戴。道光帝還親筆為紫光閣楊芳畫像題詞，「黔省之英，自幼知兵，戰功久著，謀而後行」。
楊芳到達廣州后，看到英艦橫行無阻炮火猛烈，大炮總能擊中我，但我卻不能擊中對方，認為其中必有邪術。「必有邪教善術者伏其內」。於是他想出了一條「妙計」，廣貼告示，「傳令甲保遍收所近婦女溺器」作為制勝密招。他將這些婦女使用過的馬桶平放在一排排木筏上，命令一位副將在木筏上掌控，以馬桶口面對敵艦衝去，以破英國人的邪術。
楊芳急將部隊撤回廣州內城，匆忙與英軍「休戰」，簽訂了《廣州停戰協定》。在求和談判中，楊芳奴顏婢膝對義律要求的各點全部答應。按期交付了他們索取的「贖城費」600萬元，當地人民稱「楊芳、余保純為漢奸之首。」
楊芳在給皇上的奏摺中，卻文過飾非，反稱自己如何用計巧妙，英勇退敵。道光帝在他的奏摺上批道：「客兵不滿三千，危城立保無虞，若非朕之參贊大臣果勇侯楊芳，其孰能之？可嘉之處，筆難盡述。」表示「朕心實深嘉悅，著交部從優議敘」，並希望他「出其不意，突用奇兵，爭先制勝」。
可是，這件事沒過多久才四十多年，卻又在清王朝的歷史舞台上又演出了一次。
清朝末年，清政府接連戰敗，大片土地被洋人瓜分。義和團提出「扶清滅洋」的口號，深得慈禧心意，慈禧決心利用義和團來剷除洋人。1900年5月20日，她召見大臣，道明想讓義和團攻擊北京的洋人使館的想法。大臣一致反對，求慈禧不要攻擊使館。他們說，義和團是烏合之眾，不可依恃，縱令真有邪術，古今中外也沒有依賴邪術可以成事的。
慈禧卻是一意孤行堅決不聽。當義和團殺了幾個洋人之後，端王等奏義和團奮勇似宜加以賞賜，用示鼓勵。慈禧太后尚未拿定注意便問李蓮英。李蓮英說：「欲事速成，自應該不吝惜重賞，所謂重賞之下，必有勇夫也。」太後於是決定賞十萬金給義和團。半個月後洋鬼子還是沒有殺盡，再次商議此事時李蓮英首先倡議，「凡取得洋鬼子首級者，立賞百金。殺其有名首領的賞千金，這樣則用不了幾日就可以把洋鬼子殺盡了。」太后十分贊同李蓮英的提議。
凡加入義和團的人都紅巾扎頭，內藏符咒，紅兜肚、紅腿帶、紅巾裹兩手，手腕內俱有白紙符咒。另一支則一切皆以黃色，有的則是紅披掛而戴黑巾名叫黑團。黑團是紅黃兩色的人都恭敬之，是最厲害的。教徒們的年齡10歲以上至45歲，均手抱大刀，系以紅布。義和團中的女兵，12歲以上18歲以下，身穿紅布衣履，手執紅巾和一個小紅燈籠，這些女兵統稱為「紅燈照」。據說念咒用法后使扇子一扇就能升空駕雲，像一顆大紅星，洋人的大炮遇見了紅燈照的扇子就放不出炮來，而扇子一扇可以使輪船在海中自焚，城樓或洋房燒毀。
看看義和團是怎樣打洋鬼子的吧：當義和團攻打不下洋教堂，歸因於教堂內有許多婦女赤身裸體或手拿穢物站在牆頭，或騎在炮上，破壞了神拳的法術。為此，義和團為了抵擋洋人的大炮，請來一些妓女助陣。他們認為，讓妓女脫掉褲子，屁股撅起對著洋人的大炮，就能讓大炮打不出炮彈。這些妓女自然全成了炮灰。
妖術可不是魔術，魔術演砸了大不了貽笑大方，留個笑柄，與國家命運個人性命毫無掛礙；妖術可就不行了，用在國家前途攸關的緊要關頭，在戰役事關生死的之極，那絕對是自尋死路最終的結局只有一個，那就是國破家亡。
來源：夜讀文史