北美自貿協定談判重啟讓美國農民揪心
作者/記者/主持人:
- 法拉鮑
來源:美國之音, 文章內容並不代表本網立場。
伊利諾伊草原中心 —
美國8月開始與加拿大和墨西哥就北美自由貿易協定重新進行談判,兌現川普總統在總統競選中做出的承諾。談判的重點主要是製造業就業問題,但是這個在1994年達成的自貿協定對刺激美國農業產品出口提供了關鍵性的支持。美國農民擔心協定的修改會影響到他們的收入。
農場主肯·貝克說,美國農民的命運現在就壓在賭桌上。
他說: 「風險很大。在這場遊戲中錢恐怕是不會再有了。」
貝克說,他已經連續五年虧損,部分原因是玉米和黃豆價格下跌,化肥和種子的成本上升。
但是,貝克說,在某些方面,美國政府還是能夠幫上忙的。
他說: 「貿易。現在人們都在批評貿易。」
川普行政當局決定退出跨太平洋夥伴關係協定(TPP),讓貝克指望通過增加需求,促使玉米和大豆價格上漲的希望破滅了。
這就是貝克密切關注美國政府重啟北美自由貿易協定(NAFTA)談判的原因。
他說: 「作為一個玉米生產者和糧食生產者來說,北美自貿協定可以說是非常好的。」
2016年,美國向墨西哥出口了25億多美元的玉米 ,美國是墨西哥 最大的玉米供應國之一。
但是,今年,美國出口墨西哥大豆和玉米減少了。貝克明白,他現在遇到了競爭。
他說: 「墨西哥開始從阿根廷進口玉米了,這是墨西哥歷史上的第一次。是因為價格低嗎?不是。他們是要發出一個信號。」
貝克還擔心的其他信號是來自川普總統,他威脅要退出北美自貿協定,這樣將給美國農民造成更大的不確定性。
貝克說: 「我覺得大家都有些害怕,因為我們從來沒有經過這樣的事情。」
塔瑪拉·內爾森是伊利諾伊州農場局大宗商品處處長。她說:「如果發生了退出TPP或者不遵守北美自貿協定這樣令人吃驚的事,市場就會緊張,農業收入就會下降。」
內爾森了解到,許多農民對談判期間的激烈言論感到不安。
她說: 「我們希望反貿易、反農業出口之類的言論有所改變,也希望談判取得一些進展。」
貝克說:「希望頭腦清醒的人會佔上風,我們能夠改變這種局面,或是做點事情。但不會發生太大的變化。」
無論發生了什麼,內爾森說,重要的是達成一個新的協定,要儘快。
她說:「明年墨西哥要舉行大選,他們有可能會在今後四個月里在美國、加拿大和墨西哥取得進展。但如果不能迅速取得進展,我們就可能會陷入某種僵局。所以,希望通過農業團體和其它組織推動談判。」
農場主貝克希望談判順利進行,因為目前的情況不利於農民賺錢。
他說: 「他們必須在今後幾個星期里為明年的發展做出決定。」
貝克的一隻眼盯住自己的銀行賬戶,另一隻眼則盯住伊利諾伊州農場上面的天空,應對他平生遇到的另一個重要未知數—氣候。