2003年入汛以后，淮河流域降雨量较常年平均多2.2倍，豫皖苏沿淮三省，遭受严重洪涝灾害。这是1991年以后淮河最严重的一次洪水。将近38万人居住在受淹的淮河谷地，另外，上涨的洪水切断了115万人与外界的联系。淮河干流及支流洪汝河、潢河、竹竿河等河道出现了较大洪水过程。宿鸭湖、鲶鱼山、石漫滩、泼河、五岳、石山口、薄山、白龟山等八座大型水库超汛限水位，均开闸泄洪。

　　由于连降的暴雨，淮河超过安全水位1.23米，这一数字超出历史最高水位0.35米。安徽省7月7日被迫炸开第七座大坝排洪。由于倾盆暴雨的突然袭击，滁河水位猛涨。在洪水的冲击下，位于江苏南京市上游50公里的安徽滁河大堤曾出现了长达67公尺的大面积坍塌，危及100多万民众的生命和几百公尺外的京沪（北京至上海）铁路干线，并直接威胁南京市的安全。