中共實行的基因編輯工程的本質

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中共實行的基因編輯工程的本質

帖子由 左翼反共人士 » 2018年11月30日

作者 錢立峰

早在18世紀,盧梭就曾說:科學和藝術的發展會導致道德的墮落。

接著,尼采論述道:「上帝死了」,人類終於可以憑著自身喜好,來制定遊戲規則了。

現代社會,無論是人工智慧、大數據,還是轉基因食品、以及最前沿的基因技術,都成為人們用來應對競爭、追求完美的武器。試圖用基因技術製造完美的人類,這究竟是壹種福音,還是壹場災難?在科學不斷進步、技術無限拓展的背後,究竟隱藏著多少有待解決的倫理問題?

11月26日,全世界被壹則「人類首次基因編輯試管嬰兒雙胞胎問世」的新聞震驚了。這無疑是壹顆生物醫學工程領域的氫彈。

南方科技大學的生物學家賀建奎在香港接受美聯社專訪時稱,他的實驗室利用壹種基因編輯技術,在至少七對夫婦的受精卵上修改了壹個名叫CCR5的基因,能夠讓孩子具備對艾滋病的天然免疫力。並且,其中壹對夫婦的雙胞胎女兒已經在這個月出生。

但是,賀建奎所屬的深圳南方科技大學、深圳和美婦兒科醫院,都紛紛避嫌,表示此事與己無關。

學校稱賀建奎今年2月已停薪留職;醫院稱自己從未發過該研究的倫理批准。國家衛生健康委員會也對廣東發出調查的要求。而在網路上,幾乎所有的聲音都不約而同對此事件發出壹致譴責。



1944年,薛定諤在著作《生命是什麼——活細胞的物理學觀》,發出了石破天驚的薛定諤之問:生命是什麼?

薛定諤提出的,是壹個科學家的哲學思索,他把量子力學研究運用到對分子生物學的思考中,探究基因的密碼,直接引發了後來DNA雙螺旋結構的發現。

科幻小說里常有這樣的設定,人類是壹串串電腦代碼構成,上帝就是編輯代碼的程序員,通過代碼編程,上帝創造了人類。這個比喻很有道理,因為構成人類代碼的,就是基因。

2000年,美國總統柯林頓在白宮、英國首相布萊爾在唐寧街,同時宣布了人類基因組草圖的完成。這是人類最底層的代碼。柯林頓說:「人類將記住這壹天」;布萊爾說:這是「21世紀第壹項偉大的科技成就」。

掌握了基因組草圖意味著,人類可以從基因這個底層代碼,來重新認識自己。也就是說,我們要研究人類發展史,除了從以往的社會學、歷史學等角度出發,又多了壹個新的角度,這就是基因。

有人可能不太清楚「DNA」和「基因」,這兩個概念的區別?簡單說,DNA可以被看成壹個長長的鏈條;鏈條上那些有用部分,就是基因。

事實上,長長的DNA鏈條上絕大部分沒用。也許妳會覺得吃驚,DNA上有用的基因,大概才3%。那麼剩下97%是什麼呢?可以說,它們就是壹堆稀奇古怪、結構複雜,但又毫無用處、像垃圾壹樣的東西。

可見,生物世界與物理或數字世界的最大不同,就是它的混噸和複雜,基因作為承載生物遺傳信息的最小單位,也不例外。

作為壹個物種,人類經歷了億萬年的演化,在這個漫長的過程中,我們的基因不斷與周圍生物、環境相互影響,始終處於壹種動態平衡。通過研究基因組,我們能看到壹部生物演化的歷史,基因組就是壹部人類自傳。



有人說,生命是壹場持續了40億年的無可奈何。

之所以這麼說,因為達爾文告訴我們,生物演化是自然選擇的力量隨機推動的,每種生命都隨波逐流。

物種能否延續,與個體努力完全沒什麼關係。強大如恐龍,該滅絕還是滅絕;弱小如蟑螂,該存續還是存續。再看人類的各種困境,難產、肥胖、高血壓、癌症,包括死亡,無壹不是演化的代價。我們對自己的身體基本沒啥話語權。這難道不是無可奈何嗎?

但基因技術的出現,卻將改變這壹切。基因技術,即生命科學最前沿的基因編輯技術,能在生物體龐大的遺傳信息中,精準地找到問題基因,然後剪切、替換成正常基因。如同電腦編輯文本時的剪切、粘貼。

基因技術能做很多事,比如基因診斷能篩查致病基因、預防和治療疾病;基因編輯能保證優生優育、私人訂製後代;如果高興的話,還可能通過基因工程製造超級生化運動員,贏得頂級體育比賽,也並非不可能。

現代人類不斷追求完美的同時,憑藉「萬能」的金錢和現代科技,試圖把人類自己,升級成無所不能的上帝。

但表面上的進步和完美,所犧牲的卻是人生活的意義和根本的幸福,也給現代人帶來了壹系列無法解決的倫理困境。



什麼是基因?基因是生物信息存儲的單位。有人認為,基因存儲了構建身體所有信息的藍圖,只要掌握基因,就能克隆出完全相同的個體。但這個想法未免簡單,基因的世界要複雜混噸得多。實際上,大多數基因儲存的信息更像是菜譜。

藍圖和菜譜的最大區別是,根據藍圖,就能精確地製造出成品,機械地複製出無數完全壹樣的副本。但菜譜,卻只規定了做菜的流程,做菜是壹個動態、隨機的過程,而最終做出的菜品,永遠會因人、因情況而有所不同。比如,100個廚子就可能做出100種不盡相同的宮保雞丁。

正因為菜譜中留足了對外部環境、偶然事件的應變空間,才會有每個人的多元發展,世界才能保持多樣性。

菜譜的流程總有先後次序,最前面的流程對壹道菜的影響,肯定大於後續流程。同理,基因的作用也因次序先後而有所區別。比如烤麵包時,如果在第壹道和面流程就弄錯了麵粉和水的比例,那麼烤出來的麵包,就會走樣,而且越到後面的步驟,差別就會越大。

比如女星安吉麗娜·朱莉,她篩查出的乳腺癌基因,是位於菜譜第壹道流程的基因,所以它的變異,影響女性患乳腺癌的可能性也相當大;但攜帶這壹基因的女性會在何時患上哪壹類乳腺癌,卻不由這個基因決定,而是由菜譜後續流程的其他基因與外部環境共同影響的。

這次賀建奎利用基因編輯技術,修改可預防艾滋病的CCR5基因,與乳腺癌類似,屬於由單個主調節基因引發的疾病。目前為止,科學家已篩查出壹萬多種由單個基因變異導致的疾病。

但是,大部分疾病並非由單壹基因決定,通常要追溯到幾十個相關的基因變異,情況複雜,根本無從修復。



基因研究的兩大重點分別是基因診斷和基因剪輯,在預防和治療疾病領域潛力巨大。

人類基因組排序已經完成,目前針對個人的基因排序和基因篩查的成本也已降至1000美元以下。檢測篩查成本的不斷降低,給更多人提供了解自己攜帶的致病基因、以及患不同遺傳性疾病的概率。

目前基因診斷用在優生領域已經相當普及。如對唐氏綜合征的篩查:產婦可以選擇對攜帶問題變異基因胎兒的人工流產;也可以對人工授精的多個受精卵分別篩查后,選擇沒有變異基因的受精卵植入母體。

但對於成人而言,知道了基因篩查結果,找到了有危險的變異基因,所能做的卻仍然有限。這種情況有點像Presurvivor。比如朱莉,當她知道自己得乳腺癌的可能性非常大時,選擇乳腺切除,就是壹種Presurvivor的選擇。有人也許會選擇定期做乳腺檢查,壹旦發現早期病灶再去手術。

基因剪輯,就是對有缺陷或者致病變異的基因進行修補和替換,能夠防止未來疾病的發生;或是改變壹個人的性格和偏好甚至特長。賀建奎修改受精卵CCR5基因,意欲使個體具備預防艾滋病的能力,就是壹種基因剪輯技術。



過去五年,基因剪輯技術在生物化學領域發展迅速,以目前的技術水平對基因攜帶的DNA片段進行有針對性的剪裁,並不十分複雜和高級。但問題的關鍵在於,相對於數學物理世界,生物學是壹個混噸複雜的系統,即便人為改變了基因,也未必得到預期的結果。

第壹、根據現有的研究,對於不同基因之間相互聯繫的架構,並不完全清楚。因為不同基因在「菜譜」流程中的地位不同,某個基因的變化,會帶來壹系列其它基因的變化,類似於「蝴蝶效應」。對特定缺陷基因的剪輯,很可能對身體產生其它想不到的影響。

第二、基因與環境相互作用,從對於同卵雙胞胎的研究發現,即使兩個基因完全相同的個體,在同壹環境中共同成長,也會因為外部環境的細微差別和壹些偶然經歷,成為兩個個性不同的人,而不會精確的鏡像複製。

「基因給人類寫出了劇本,卻留下了不按劇本演戲的空間」。這句話深刻描繪了生命的意義。遺傳決定了人的生命體征,但成長環境、偶然事件、個人應對,卻給每個人留下了適應外部變化的改變空間。

第二,如何界定「好」的基因和缺陷基因?這不僅因為,不同基因間會通過相互作用發揮影響;更因為同壹個基因在不同環境中,也可能產生不同的作用。

比如導致人精神分裂的基因,有時會激發人的潛在創造力。歷史上很多名人有精神問題:比如畫家梵·高、電影《美麗心靈》中的數學家納什,甚至丘吉爾也患有嚴重的抑鬱症。同樣,自閉症兒童似乎很難與人打交道,但往往在繪畫、音樂等領域智力超常。這或許就是大自然偶然和變異的結果。

第三,利用基因剪輯技術製造「完美嬰兒」,會帶來嚴重的道德、倫理和社會問題。這個問題我們在下文會詳細論述。



在歷史的不同階段,人類常會產生扮演上帝的衝動。殊不知,這樣做的風險會相當大。

1、許多技術的發展,無論初衷多好,到頭來卻難免失控

比如,美國南北戰爭後期出現了機槍,但機槍壹戰中的大規模使用,造成西線戰役的諸多舉世震驚的傷亡;壹戰尾聲出現了坦克,二戰開始納粹德國就用坦克集團軍,讓波蘭的傳統騎兵,遭受了滅頂之災。

人類探索核物理科學,結果造出了足以毀滅人類自身的原子彈。二戰結束時,核彈被投入使用。如果再來壹次世界大戰的話,核武器的使用幾乎無法迴避。最初沒人想要自我毀滅,但是技術壹旦發展,就會失去控制。

壹切都不以人的意志為轉移,因為技術有自己的意志。基因剪輯技術,將會引發什麼結果?我們不得而知。但可以肯定的是,以人類的貪婪本性,壹定會變本加厲,升級技術的應用範圍。

最初,基因剪輯僅僅為了防病治病,然後,就會有人冒出各種各樣的想法,比如想要大長腿、白皮膚、大眼睛、高鼻樑;接著又要更高的智商、更強的語言能力,甚至迷人的魅力或領袖的氣質。追求永無止境,由此引發的軍備競賽,也將不斷升級。

就像當初整容行業的初衷,只是幫助在意外事故或戰爭中受外傷的人,做必要的外形修復。相比于整容行業的小修小補,基因剪輯從根本上解決問題,顯然會更前途無量。

依靠基因技術,人類將無法遏制地朝著更高、更快、更聰明、更健美的方向,相互比拼、壹路狂奔,我們的世界可能很快會變成壹個怪物樂園。到那時候,人類還是人類嗎?

2、會造成人類社會永恆的不平等

人類社會始終存在不平等。過去這些不平等並非那麼牢不可破。貧寒子弟憑藉讀書勤奮聰明,不是不能出人頭地;反過來,再優越的家境,也可能富不過三代,不排除重新洗牌的機會。

但當基因編輯成為那把取代了上帝的手術刀,讓有錢人將自己的後代,從外貌到智力全方位壟斷了競爭優勢,形成從財富地位到基因的世襲,這將造成永久的社會撕裂、以及不可逆的階層差異。

財富的支點,撬動技術的槓桿,必將引發社會的裂變。初衷只是治病救人、看上去很美的基因技術,壹旦失去控制,就會把人類引入萬劫不復的深淵。

3、摧毀人類的生物多樣性

多樣性,本來也是無可奈何的產物,因為自然選擇沒有方向,適應環境而保留下來的基因也千姿百態。

但是,當基因編輯技術壹旦成熟,由人的主觀意志主導演化的,就不是自然選擇了,而是某些人的觀念系統。

不用說,人人都希望長相像吳彥祖或是林志玲,還想聰明如喬布斯、比爾·蓋茨,最好同時兼具巴菲特或馬雲善於賺錢的情商… 最後我們會悲催地發現,許多人都長成了壹個樣子。而這背後,全都是俗不可耐的功利、偏見和主觀觀念。

自然界的美好,正在於她的多樣性。羅素說,參差多態才是幸福本源。但是只要有了基因編輯技術,人類就會逐漸喪失多樣性。而這個後果,可能是毀滅性的。

往往,許多我們不以為然的特徵,會在意想不到的地方救命;而我們無比嚮往的某些特質,卻很可能會在關鍵時刻害人。

比如,有種很嚴重的遺傳病,叫「鐮刀型貧血症」。直到現在,全世界每年還會有超過10萬人死於這種疾病。

但這種致病基因,在演化過程中之所以沒被淘汰,是因為這種基因能夠抵抗瘧疾。現代醫學出現以前,這是人類抵抗瘧疾的唯壹方法。得了瘧疾的人都死了,有這種基因的人不怕瘧疾,反而倖存了。

再舉個栗子,如果基因編輯能幫人實現怎麼吃都不會胖的願望,估計只要能付得起錢,想要這種基因的人壹定不在少數。時間壹長,這些人就成了無論吃多少都不吸收的類型。

但這樣真的好嗎?多吃不但耗時耗力、浪費資源,助長人性的貪婪;而且如果整天毫無節制、胡吃海塞,吃東西難道還會是壹種享受嗎?更要命的是,壹旦出現食物短缺,有限的食物吃了不吸收,身上即沒脂肪又沒儲備,壹不小心豈不是連命都沒了。

類似情況很多。要命的是,我們並不知道得到壹個好處的同時,會損失掉什麼?我們玩命地通過技術去追逐顯而易見的好處,對悄悄來臨的危機卻毫無察覺,等到了毀滅邊緣,猛然發現時,已經躲不過去了。

4、歷史上的「優生學」運動

自從近代科學發現遺傳的秘密,人類就從沒停止過想要優化後代血統的衝動。

有人認為達爾文的生物演化理論所說的自然演化過程盲目而低效,人類完全可以通過優生學的婚配製度,實現血統快速改良,創造出天資優越的後代。

於是美國在20世紀初,發起了壹場全國性的優生學運動,具體目標有兩個:

第壹,鼓勵健康優秀的公民多生孩子;
第二,對身心不健全和有遺傳缺陷的群體強行絕育。

於是,1907年,印第安納州通過壹條法律:精神病人、犯人和赤貧者必須接受絕育手術。隨後,29個州相繼頒布了強制絕育的法律,總共有超過6萬名美國人被強制絕育。1927年標誌性案例是,最高法院以8:1裁定:收容所對壹位三代弱智的未婚媽媽實施強制絕育,符合美國憲法。

然而,優生學運動的破壞遠不止此,在大西洋彼岸的德國,有個人對優生學運動興趣濃厚,並打算推而廣之,這人就是阿道夫·希特勒。

希特勒在1933年上台後,開始強力推行納粹的優生絕育法,並獲得了美國優生學家的壹致讚賞。《洛杉磯時報》刊登頭條,稱優生絕育法「讓德國有了新風貌」。

希特勒的優生絕育法最後演變成了種族滅絕和大屠殺,造成了近代史上最大的人道主義災難。因此,當代西方語境中的優生學總是與極荃暴症聯繫在壹起,被視為人類曾犯下的重大錯誤。

5、私人訂製「完美後代」

基因編輯技術的突飛猛進,終於使私人訂製完美孩子成為可能。理論上,未來甚至可能出現壹種「基因超市」,父母可以任意挑選孩子從外到內的所有特質,打造壹個完全「私人訂製」的孩子。

雖然壹切尚未發生時,但這種可能性所引發的倫理困境,就給思想界帶來了極大的震動。

首先、這是壹種變相的優生學,發生在20世紀初的,是國家主義優生學;而現在基於個人意願和自由市場的,可看作自油主義優生學。

國家主義優生學,是用國家權力強制剔除「差」的基因,這顯然是對弱勢群體的不公;但自由主義優生學,其本質卻是有錢人只要用金錢就能讓後代獲得超常的競爭優勢,擴大了貧富之間的鴻溝,加劇了社會不公和階層對立。

第二、「訂做完美孩子」的真正威脅在於,這會從根本上損害父母對孩子無條件的愛。

神學家威廉·梅認為,父母對孩子的愛包括兩個方面:壹是接受的愛,二是轉化的愛。

所謂接受的愛,是把孩子看成上天恩賜的禮物,全心全意接受孩子與生俱來的本質,包括他的所有缺點和不足,這體現出對生命的謙卑和敬畏。

所謂轉化的愛,是通過教育促進孩子的發展,使他達到壹個更好的狀態,這是為人父母不可推卸的責任。

如果接受的愛壓倒了轉化的愛,就等於縱容和溺愛;如果轉化的愛壓倒了接受的愛,那麼孩子就成為父母滿足自己野心的工具。因此兩種愛需要達到某種平衡,而不應有所偏廢。

而「訂做完美孩子」的父母,不再對上天恩賜的生命心存感激和敬畏,而是對生命採取壹種征服和控制的態度。他們把孩子看成可以人為設計的物品和父母意志的產物,並因此對孩子的未來施加更多要求和期待。這顯然不再是無條件的愛,孩子成了父母達成自己目標的工具。

獲得幸福是人的最終目標,但是為了滿足自己的貪婪慾望、順從現代社會的激烈競爭,個人竟然扭曲自己或後代的基因,不惜把基因改得面目全非,這難道不是對個人自由權利的徹底放棄嗎?

我們究竟是應該扭曲人性來適應社會,還是應該改造社會來適應人性?
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