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2001年9月11日，我們的國家遭到恐怖襲擊，當晚，喬治·W·布希總統向美國人民發表講話。

對於還處於震驚中的國家，他把發生的事情置於善與惡的框架中。總統說：「今天，我們見識了人性中最骯髒的靈魂。」

他援引了《聖經》中的話，「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在。幾天後，包括帕特·羅伯遜（Pat Robertson）和傑瑞·法維爾（Jerry Falwell Sr）在內的一些福音派牧師接過善與惡、獎與罰的主題，建議我們必須從國家的內部以及外部進行反思，我們必須審視自己。

帕特·羅伯遜發布了一份新聞稿，發表在《紐約時報》，他稱：「在一個物質主義盛行、網路色情泛濫、缺乏祈禱的國家，『全能的上帝正在解除對我們的庇護』。」

牧師們的言論在國內受到了很大的抵制，因為他們認為這個可怕的事件是一個很好的自我反省的理由，而布希本人，一個重生的基督徒（born-again Christian），不贊同這些牧師的觀點。

白宮發表聲明說：「總統認為，恐怖分子應對這些行為負責……他不贊同這些觀點，並認為這些言論是不恰當的。」

當然，牧師沒有質疑究竟是誰實施了這些恐怖行為。他們建議，在我們對恐怖分子採取行動的同時，我們也必須檢視自己的道德狀況，試圖理解為什麼如此可怕的暴行能在我們自己的土地上成功實施。

我們或許還記得，駕駛這些飛機、將商業客機變成致命武器的飛行員是在我國接受的訓練。

正當恐怖分子在我們自家後院為2001年9月11日發生的事情做準備時，美國總統比爾·柯林頓卻在橢圓形辦公室里忙著通姦。

20年後的今天，我們在阿富汗戰爭中的花費超過了2萬億美元，2,461名美軍陣亡，我們在2001年推翻的塔利班又重新掌權。據估計，他們現在在阿富汗的控制範圍比2001年更大。

當美國在絕望、羞愧和困惑中撤出阿富汗時，自從2,977名美國人在本土的恐怖襲擊中喪生，距今也有20年，也許今天，人們應該進行一些全國性的自我反思。

我們不必只回顧20年前幾位福音派牧師的告誡，我們可以追溯225年前的1796年，回到第一任總統喬治·華盛頓的《告別演說》，演說為一個年輕、新生的國家提出了忠告。

華盛頓在《告別演說》中提醒同胞們，他們的國家植根于永恆的真理，並警告說，不要脫離這些真理，讓國家惡化為原始的政治。

「在所有導向昌明政治的各種條規和風俗習慣中，宗教和道德是不可缺的支柱……我們只需問一句，如果宗教義務感背離了法院賴以進行調查的宣誓，那麼，財產、名譽和生命的保障又在哪裡？我們也不可耽於幻想，認為『沒有宗教信仰也可以維持道德』。無論我們如何承認高尚教育的影響，理性和經驗都不容我們期待，一個國家能在排除宗教原則的情況下實現道德至上。

「美德／道德是民心所向的政府的必要源泉，這是真確無誤的。」

在過去20年裡，作為一個國家，我們與這些真理漸行漸遠。在喬·拜登總統的領導下，我們的政治、世俗主義和道德相對主義達到了某種極致。