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台南開元寺，台灣第一座官建佛寺也是母親長眠之處

我簡樸的母親對我或是我們家付出了那麼多，交代我她的身後事一切從簡，不要跟人家收白包，並選清靜優雅具歷史文化開元寺為她長眠之處。我母親離開后，等著她火葬完，我親手將我母親骨灰入瓮，背起我母親的瓮，從火葬場走到台南開元寺，陪伴她走完人生最後的一段路。我每次有機會回台南成大上課演講時，都會不辭辛勞到開元寺去祭拜她去看她，跟她說說說話，跟她說現在我在台北的生活如何如何,每次祭拜母親焚香后的那股味道又讓我想起與母親的往事,讓我想到母親-從裏面漂亮到外面的人格特質,我好想親口跟她說一次：「媽媽我好想念您謝謝您。」
百年佛寺開元寺是以前沒有冷氣機時代我讀國小國中高中自修時最佳去處,位於台南市北區北園街於民國七十四年公告為二級古蹟。該寺創于清康熙時期，原稱海會寺，是台灣著名的寺廟和最早創立的官方寺院，對近代台灣佛教的發展關係頗深。該寺亦是台灣府城名勝古蹟七寺八廟之一。清康熙二十九年台灣鎮總兵王化行與台灣巡台兵備道王效宗認為台灣缺少佛寺，遂在此興建寺廟，因為該寺為台灣第一座官建佛寺，便循唐玄宗所開之例又稱「開元寺」,康熙時所建的古鍾，此為台灣最早鑄造的古鍾,目前開元寺附近增建了佛學書院、禪學院、圖書館、幼稚園、慈愛醫院與安養中心等設施，與附近居民的生活有密切的互動。
開元寺坐西朝東從北園街上外掛有「開元寺」匾旁邊有兩隻石獅子進入后，便是寬廣的庭園，庭園北邊立有歷史淵源的明、清、日據時代碑亭。而過了庭園之後，內則掛「小西天」匾，門旁還有清代名士林朝英所書的楹聯，為其在台灣僅存的遺墨, 因該寺與鄭經與其母董夫人有淵源，而供有延平郡王鄭成功神位,因鄭經的生活起居用水來自該寺石井，故石井命為名鄭經井, 此外這裏還有當年鑿井挖出的白色海螺化石，乃開元寺鎮寺之寶, 七弦竹據傳是鄭經之母董夫人所種，為來自河南卧龍崗的竹中異品，在台灣相當少見, 詩魂碑立於七弦竹旁，為日治時期因當時推行皇民化運動，在寺中活動的詩社如南社為避免遭到文字獄而將長年以來的詩稿埋于地下，立此碑以志之。開元寺凈業堂里主祀地藏王菩薩和眾多信徒的牌位，父母親牌位正存放於此堂中。
台南開元寺對於台南市民文化的深遠影響就如同我的母親一生言行，不會隨她離開而消逝，對我的影響與啟發，至今仍讓我的人生受用無窮。