公雞照鏡子,結果你想不到

【希望之聲2024年9月21日】(編輯:李文涵) 很少有非人類物種能通過鏡像自我識別測試,然而德國波恩大學的Sonja Hillemacher等人報告稱,公雞成功通過了改良版的測試。這可能意味著它們能夠理解鏡中映像代表著自己的身體。
傳統的鏡像自我識別測試是在1970年開發的,研究人員在動物身上做了一個只有在鏡子中才能看到的標記。如果動物在觀察鏡中映像時查看或觸摸這個標記,就表明它理解這個映像代表自己的身體。雖然有一些非人類物種通過了這一測試,如某些類人猿、海豚、大象和喜鵲,但為數寥寥。近年來,研究人員稱其他物種也通過了這一測試,如企鵝、馬、清潔瀨魚和蝠鱝,但存在爭議。
這種測試的結果通常變化很大。Hillemacher和同事認為,研究與物種日常生活相關的行為可能會提供更可靠的見解。

研究團隊選擇了公雞作為研究對象。公雞在捕食者靠近時會大聲提醒其他雞,但在獨處時通常會保持安靜。研究人員測試了68隻公雞,它們被鐵絲網從中間隔開。研究人員在一側放置一隻公雞,另一側要麼空著,要麼放置另一隻公雞,並在隔板上加了一面鏡子進行測試。為了模擬威脅,他們在場地上方的天花板上投射了一隻鷹的輪廓。
研究人員發現,當一隻公雞與另一隻公雞共處時,無論是否看到自己的映像,它都會比獨處時更頻繁地發出警報。而當另一隻公雞在場但卻被鏡子擋住時,警報就會變得很少,這表明公雞是通過視覺而非嗅覺或聲音來區分映像和現實的。因為公雞在獨處時和面對映像時的行為相似,研究人員認為它們可能認出了自己的映像,這可能表明自我識別在動物界比以前預想的更為普遍。
這一研究擺脫了標記測試是動物自我識別唯一有效測試的僵化教條。然而,由於鏡中反射的奇怪行為可能會擾亂自然警報反應,目前尚無法確定公雞能夠從它們的映像中認出自己。
研究人員在《公共科學圖書館-綜合》上公布了這一發現。
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