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轉自：新世紀，文章內容並不代表本網立場和觀點。
聽哲學/網易 2025-09-29
中國政法大學教授叢日雲曾說“所謂文明，說到底就是政治的文明”。
而所謂文明的政治，無外乎就是民主、自由、法治……
孟德斯鳩、斯密、哈耶克等思想家，里根、撒切爾夫人等政治家，都曾不遺餘力的論證、推廣過政治的現代化。這些價值主張，如今也已成為了社會的共識。
遺憾的是，思想家的論證有時過於深奧、晦澀，如哈耶克；政治家的推廣，有時過於實用、機械，甚至前後矛盾；而普通人的認可，也常過於標籤和教條，使自由、民主淪為口號。
知其然，更要知其所以然。只有真正說清現代政治，才能夯實文明的地基。公共選擇學派大師蘭迪·西蒙斯《政府為什麼會失敗》就是這樣一本經典，他用最簡明的語言，最樸素的案例，從“政府必然失敗”的角度，說清了現代政治文明必須如此的原因。
1 因為政府會失敗 所以要“有限政治”
“有限政治”有多重要，早已無需多言。把權力關進位度和法律的籠子，是人類最古老的政治命題。
但常見的對有限政治的扞衛，或者是洛克、孟德斯鳩的分權理論；或者是休謨的文明三原則；亦或是阿克頓勛爵“權力導致腐敗，絕對權力導致絕對腐敗”那樣的金句。
而在《政府為什麼會失敗》中，西蒙斯從公共選擇的視角發現——政府也是由人構成的，而人性必然是有缺陷的。
是人，他就不完美，就會因貪嗔痴慢疑等缺陷而犯錯。倘若掌權者不受限制，其錯誤就會被無限放大，乃至拖垮整個國家。
是人，他就總會謀求私利。
只不過有些自私行為的確是求財。比如政府官員利用手中的牌照發放權力、行政檢查權力和監督權力，尋租、索賄、受賄。權力導致腐敗，絕對權力導致絕對腐敗。 所以，華盛頓說，對人類文明威脅最大、破壞最慘烈的，不是自然災害，而是不受制約的權力！
有些自私行為，則是為了應付自己的工作職責。官員是行政系統的一環。上有命令，下就要執行；上有政策，下就要有對策。所謂令行禁止，即是如此。當一天和尚撞一天鐘，至於是否真的到位，官員們根本不關心，只是應付檢查罷了；
還有些自私行為，則是為了自己的選票。選民喜歡什麼，他就承諾什麼、宣傳什麼，至於是否真的利國利民，以及上任后是否真能兌現承諾，都是不確定的。
2 因為政府會失敗 所以要市場經濟
市場經濟有多重要，如今也無需多言。沒有市場經濟，就沒有如此繁榮的社會。
在《政府為什麼會失敗》中，西蒙斯從公共選擇的視角發現——政府也是由人構成的，而人的理性必然是有限的。
因為人的理性有限，所以不能窮盡市場的可能，所以宏觀計劃經濟不可行。只有將一切交給市場，讓個人自由地分工、交易、博弈、選擇，就是最高效的決策。
但抨擊市場，號召政府管控的一個常見理由是，市場存在信息不對稱。例如保險商和被保險人之間，二手車銷售商和買家之間，常因為信息的隱瞞，導致交易不能完成或交易受損，所以政府必須出來調控。
但書中還強調，公共部門的信息不對稱比市場要嚴重多了。
首先，政客不是風險的真實承擔者，不會花精力去調查和避免信息不對稱。而市場由於買方賣方數量巨多，存在競爭，雙方必然都在儘力減少信息不對稱。這也就是為什麼自發形成的交易，往往買賣雙方都滿意。
其次，正如哈耶克所言，社會的信息是分散、異質、具體、個別的，甚至是不可言說的。即便政府無意作惡，他們收集到的信息，也未必全面真實有用。 而市場是眾多經營者不斷試錯的過程，信息的傳遞，必然快速。這就是為什麼政府賑災，往往比不上本地人自發賑災來得高效。
3 因為政府會失敗 所以要杜絕過度干預
哈耶克說：“通往地獄的道路，通常是由善意鋪就的”。政府的一些善意，往往會給社會帶來阻礙。
《政府為什麼會失敗》一書曾提到，公共服務完全可以由市場自發解決，政府過度干預反而會適得其反，甚至助紂為虐。
比如我們常說的燈塔、鐵路、甚至國防等公共服務，很多發達國家都是外包給私營公司經營的，高效、便宜且問責容易。
常見的空氣、水污染問題，如果政府嚴格保護私有產權、制定合理的法律，企業之間也可以通過交易和競爭解決。
給弱勢群體過多特權、過高福利，其實變成了“養懶漢政策”。
少數族裔為了迎合福利要求，故意離婚、失業，陷入貧窮循環陷阱； 為了環保，政府常常會禁止一些所謂“污染品”的生產，如殺蟲劑DDT，結果造成了更多人感染瘧疾，間接引發了更大的不環保。
還比如，很多公立學校響應政治正確，不干涉學生自由，結果導致學生輟學、私生活混亂，培養出了大量問題學生。學校反倒成為了害人的搖籃。
4 因為政府會失敗 所以要法治社會
在《政府為什麼會失敗》中，西蒙斯從公共選擇的視角發現——組織也充斥著無處不在的“交易”。
公權力組織，也有交易，只不過交易的是選票、考核、輿論，至於承諾是否真能落到實處，其實有時並不重要，比如美國總統競選時的各種“承諾”；
行政組織，也有交易。凡有組織的地方，扯皮、推卸、相互指責、上有政策下有對策就是常態。
實施管控的組織，恰恰是最缺乏管控的，也恰恰是最應該管控的。政府只有一家，無人問責，不糾正錯誤也無所謂，承認錯誤反倒不划算，所以常常堅持錯誤。 所以，規矩不能是“政府”自上而下建立的。
政府常常制定惡法，使法律變成統治的工具而不是自由的保障。亂世用重典，重刑主義常成為政府的靈丹妙藥；
政府也常常凌駕於法律之上，於是再好的法律也變成了廢紙。比如，美國總統也可能濫用職權、以權謀私。
也正因此，哈耶克反覆說道，社會自下而上長出來的“法”才是“良法”。所以說，政府的“法制”必然會失敗，而社會的“法治”才是必須的。
總之，《政府為什麼會失敗》基於公共選擇理論視角，系統闡釋了政府不必要干預是如何導致政治短視、經濟停滯以及公眾對政府不信任等問題。
政府失敗是社會的必然。弄清這一點，不僅是個人智識清明的開始，更是防止大政府回歸的開始。
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附：
- 核心觀點：這本書旨在回答“為什麼有些國家富裕，而另一些國家貧窮”這個核心問題。作者認為，一個國家的繁榮或貧窮，其根本原因在於其政治和經濟制度，而非文化、地理或氣候等因素。
- 主要論點：
- “包容性”與“榨取性”制度：作者將國家的制度分為兩類：“包容性”制度（inclusive institutions）和“榨取性”制度（extractive institutions）。
- 包容性制度：鼓勵創新、保護私有產權、提供公共服務，並讓社會的大多數人參與到經濟機會中來，從而促進經濟增長。例如，韓國。
- 榨取性制度：少數精英通過國家權力來壓榨社會，為自己謀取私利，導致腐敗和經濟停滯。例如，朝鮮。
- 歷史案例：書中引用了大量歷史案例，如羅馬帝國、瑪雅城邦、威尼斯以及南北韓的分野，來論證制度對國家命運的決定性影響。
- 制度與權力：作者強調，經濟制度是政治制度的產物，而政治制度則決定了權力如何分配，這形成了決定國家走向的“良性循環”或“惡性循環”。
- “包容性”與“榨取性”制度：作者將國家的制度分為兩類：“包容性”制度（inclusive institutions）和“榨取性”制度（extractive institutions）。
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- 《政府為什麼會失敗》（西蒙斯）：主要關注政府干預市場的具體行為，從公共選擇理論的角度探討政府管製為何會失靈。
《國家為什麼會失敗：權力、繁榮與貧窮的根源》
這是一本由經濟學家達龍·阿西莫格魯（Daron Acemoglu）和詹姆斯·A·羅賓遜（James A. Robinson）合著的暢銷書，原名為 Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty。這本書在國內被廣泛討論，書名也可能被簡稱為《國家為什麼會失敗》。
總結
雖然書名有些相似，但這兩本書的側重點不同：
