庫恩本來是個幸運兒，因為他生長在自由的美國。
一九四四年，庫恩生在紐約一個富裕的猶太人家。右眼先天失明，沒有上過小學、中學，在家接受教育后，十五歲直接進入大學。
如果不是麥卡錫們成功地抵擋了共產國際對美國的滲透和顛覆，斯諾們被趕出了國門的話，那麼，庫恩就會象比他大兩歲的遇羅克（一九四二－一九七零）一樣因「出身不好」被打成「黑五類」，受到迫害和歧視，即使再優秀也不準上大學。
一九六八年，二十四歲的庫恩在美國獲得人腦解剖學博士學位；而二十四歲時就寫出《出身論》等抗暴檄文的遇羅克，卻在這一年被共產黨投入死牢，在遭受了酷刑和批鬥后，被共產黨槍殺，器官被盜用，其時不過二十七歲。
遇羅克因文被殺兩年後，二十八歲的庫恩卻因一篇《為什麼人腦和動物腦會有區別》的文章，受到世界上帝教會（Worldwide Church of God，WCG）教主的賞識，得到該教會重用。
世界上帝教會於一九三四年由阿姆斯特朗（Herbert W. Armstrong）在美國創建。已故著名宗教學者馬丁（Walter Martin）在他的專著《異端王國》（The Kingdom of the Cults）里，花費數十頁篇幅專論這個以信仰為名的商業組織。
世界上帝教會的特色，在於通過雜誌、廣播、電視節目等大眾媒體傳播教義，招攬信世。庫恩有六年時間為這個組織工作，比如，製作一個結合時事和經文的國際傳教電視節目《明日世界》。據《南方人物周刊》的報道《庫恩 一個猶太商人的中國歷險》中說， 一九七八年，該教會「因為首領斂財無度，一度被美國加州警方取締」。那年，庫恩已上升為該組織的三號人物，但他還想趁教主環遊世界之際，接管教會。篡權失敗后，庫恩被迫離開該組織，轉而就讀管理學校。庫恩於一九八零年獲得管理文憑后，轉往亞洲從事金融交易，成功改行為投機商，從而引起中共官員青睞。
就是說，庫恩在一九八九年投靠共產黨——這個霸佔了中國的最大邪教組織以前，已有在美國投靠商業教會的經驗。而庫恩進入紅色中國后，扮演的角色頗似他昔日在「異端王國」的角色。