【希望之聲2020年2月16日】（希望之聲記者張莉莉綜合報導）2月16日（周日），美國國務院表示將派遣專機去日本橫濱港，將被隔離在爆發新冠病毒肺炎疫情的鑽石公主號游輪上的近400名美國公民接回美國。目前，在船上約3,700名遊客和工作人員中，已查出355人感染新冠病毒肺炎，其中包括40名美國人。
據悉，從游輪撤僑的包機將於周日晚出發前往日本。該游輪於2月5日開始對船上所有人實施隔離檢疫，隔離期將在2月19日（周三）結束。美國國務院在發給日本政府的信函中說，「美國政府的最高優先選項就是美國公民的健康和安全。自從鑽石公主號開始隔離檢疫后，美國大使館一直持續與美國公民保持聯繫，美國健康專家也與該游輪管理方及日本政府緊密合作，不斷地對船上的特殊情況進行評估。」
「為了履行對美國公民應盡的義務，也減輕日本衛生系統的負擔，美國政府在謹慎考慮后，建議日本方面和游輪方面允許目前未被感染的美國公民離開游輪，回到美國進行進一步的監控和隔離檢疫。」
據報道，從游輪撤回的美國公民回國后將被安排在加州費爾菲爾德的特拉維斯空軍基地或德州聖安東尼奧的拉克蘭空軍基地作進行另一個14天的隔離檢疫。離開游輪之前，美國健康部門將對所有未感染的美國公民進行嚴格檢測，確保他們中沒有感染病例。只有未出現癥狀或未被感染的乘客才能被允許登上美國的撤僑包機。
國務院發言人表示，在3月4日之前，美國撤僑包機將是游輪上的美國公民返美的唯一途徑。「這個日期是按照2月19日加上14天的隔離期計算出來的。」
美國國立衛生研究院、全國過敏和傳染病研究所所長福西（Anthony Fauci）醫生在周日接受CBS媒體採訪時表示，目前游輪上已有40名美國人感染新冠病毒，「美國正與日本方面合作，保證這40位美國公民能夠在日本醫院得到良好的隔離救治」。他還談到，被查出已經感染的美國公民無法乘坐包機回國，但如果有人在飛機上才出現癥狀，「他們將立即被隔離」。
福西談到，美國政府作出緊急撤僑的決定，是因為游輪上的環境非常方便病毒傳播，「該游輪上的病毒可傳播程度不亞於（中國的）疫區。」據悉，僅在2月15日（周六）這一天，游輪上就有70個新測出的新冠病毒感染病例，這證明船上封閉式的環境十分利於病毒傳播。
美國駐日本大使館的官員在寫給游輪上美國公民的電子郵件中說，如果你自己選擇不乘坐撤僑包機回國，你可能在一段時期內不被允許回到美國。「美國疾病控制和防禦中心（CDC）稍晚將對你們回國的日期作出最後的決定。」
被隔離在鑽石公主號游輪的乘客中，的確有一位名叫史密斯（Matthew Smith）的美國公民公開發推文表示，他不願意乘坐撤僑專機回國。他本以為再等3天到2月19日，隔離期結束時，他就可以自由下船了。但美國的撤僑行動讓他們被隔離的時間增加了14天。
史密斯在推文中表示，游輪方面為乘客提供了充足的食物和生活必需品，所以他感到滿意。他談到他和妻子在游輪上的房間是有陽台的套房，因此他們每天都可以到陽台上呼吸新鮮空氣。但他也承認，因為沒有新鮮空氣流通，居住在面積狹小的內艙的乘客的情況應該比較糟糕。「游輪方面只允許內艙的乘客每隔幾天才能去船上的甲板上透透氣。」
根據游輪官員的介紹，他們將在2月18日，即隔離期14天結束的前一天，再次對船上所有的乘客進行新一輪的檢測。「在2月18日的檢查后證實沒有感染新冠病毒的乘客，也許可以在2月21日開始準備下船。」
目前香港和加拿大也表示，將安排撤僑包機從鑽石公主號撤回本國/本地公民。
根據CDC的最新數據，截至2月16日，美國已發現15例感染新冠病毒肺炎的病例。據悉，中國武漢早在去年12月已經爆發疫情，但因為中共當局的掩蓋，令疫情在中國大陸失控蔓延，並且也擴散到全世界20多個國家和地區。截至2月16日，在海外因感染新冠病毒致死的案例已增至5例。
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