【明德網李文涵綜合編譯】（ 作者：Stephanie Pappas）巨大的冰山A68是第一個幾乎每天都能追蹤到的冰山。
一座巨大的南極冰山，其旅程可能是歷史上最有記載的，現在已經在大西洋中融化得無影無蹤。
2017年，A68號冰山從南極半島的拉森C冰原上裂開，成為有史以來最大的冰山之一。當時，它的面積為2240平方英里（5800平方公里），大約相當於特拉華州的面積。
在此後的時間里，該冰山一直在南大西洋上受到衝擊，向南喬治亞島彎曲上升。在那裡，溫暖的溫度和海浪把它分成了大塊。這些塊狀物此後被分割成太小的碎片，無法追蹤。美國國家冰雪中心追蹤的冰山至少有10海里（18.5公里）長或面積至少有20平方海里（68.5平方公里）。根據該中心的資料庫，截至4月16日，最大的一塊拉森C不再符合條件。它的尺寸只有3海里乘2海里（5.5公里乘3.7公里）。
對A68的研究和監測可能比以往任何冰山都要多。得益於充足的衛星圖像，當這座巨大的冰山在運動的壓力下第一次開始開裂時（在它脫離冰架后僅一周），就很明顯了。地球科學家們可以看到冰上的裂縫和圍繞它的水的溫度差。他們看著它被卡在離它出海口不遠的海山上，然後在一個叫做威德爾星系的水流中向溫暖的水域迴旋。
2020年11月，看起來A68號可能會墜入南喬治亞島附近的淺灘，可能會阻斷在那裡棲息的企鵝進入海洋的通道。但是，據英國廣播公司報道，A68號船搖擺不定，反而隨著海浪的壓力和溫水滲入並擴大小裂縫，逐漸變得粘稠和斷裂。
英國南極調查局的測繪專家勞拉-格里什告訴英國廣播公司：」我們看到了每一個小的曲折，」。」我們能夠通過每天的衛星圖像跟蹤它的進展，其詳細程度是我們以前無法做到的。」
研究人員也一直在努力了解像孕育A68這樣的大型海嘯事件是如何影響其周圍的生態系統的，儘管南極的惡劣氣候使這項工作變得困難。
2018年，英國南極調查局的一支探險隊前往海嘯發生地收集海底樣本，但被厚重的海冰所阻擋。2019年的第二次任務也同樣受挫。
今年2月，前往南喬治亞島的任務終於成功了。研究人員在該島附近部署了兩個海洋機器人，以了解從A68融化的碎片中湧入的寒冷淡水如何影響當地的生態系統。據BBC報道，其中一個機器人丟失了，但另一個將在5月被打撈起來，並對其數據進行分析。原文發表于《Live Science》。
責任編輯：李文涵
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