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RSS/FEED訂閱【組圖+視頻】美國國家航空航天局（NASA）的智能火星直升機在第三次飛行中飛得更快、更遠
【明德網李文涵綜合編譯】該直升機4月25日的飛行速度和距離超過了以前所展示的，甚至在地球上的測試中也是如此。
NASA的Ingenuity火星直升機繼續創造記錄，2021年4月25日星期日的飛行速度和距離超過了它在地球上經歷的任何測試。直升機於美國東部時間凌晨4:31（太平洋時間凌晨1:31），或火星當地時間下午12:33起飛，上升16英尺（5米）–與第二次飛行的高度相同。然後它向下飛了164英尺（50米），剛好超過半個足球場的長度，最高速度達到每秒6.6英尺（每秒2米）。
在美國東部時間上午10:16（太平洋時間上午7:16）開始從火星傳回數據后，位於南加州的美國宇航局噴氣推進實驗室的Ingenuity團隊看到直升機翱翔在視野之外時欣喜若狂。他們已經在挖掘第三次飛行期間收集到的大量信息，這些信息不僅將為Ingenuity的其他飛行提供信息，還將為未來可能的火星旋翼飛機提供信息。
“今天的飛行是我們所計劃的，但它是非常驚人的，”華盛頓NASA總部的Ingenuity火星直升機項目主管Dave Lavery說。”通過這次飛行，我們展示了關鍵的能力，這將使未來的火星任務增加一個空中維度。”
在JPL的真空室里充滿了飄渺的空氣，主要是二氧化碳，以模擬稀薄的火星大氣；它們甚至沒有空間讓一架小小的直升機在任何方向移動超過約1.6英尺（半米）。這就提出了一個挑戰：在紅色星球上以更高的速度移動時，攝像機能否按設計追蹤地面？
JPL軟體工程師Gerik Kubiak說，很多事情都必須做得恰到好處，相機才能做到這一點。除了專註于追蹤表面特徵的演算法之外，該團隊還需要正確的圖像曝光。灰塵會掩蓋圖像並干擾相機的性能。而且軟體的性能必須穩定。
這是美國宇航局的Ingenuity直升機拍攝的第三張彩色圖像。它是在2021年4月22日直升機的第二次飛行中拍攝的，從大約17英尺（5.2米）的高度。也可以看到美國宇航局毅力號火星車的軌跡。
“當你在測試室時，你有一個緊急降落按鈕就在那裡，還有所有這些安全功能，”Kubiak說。”我們已經做了一切準備，讓Ingenuity在沒有這些功能的情況下自由飛行。”
隨著這次第三次飛行被載入史冊，Ingenuity火星直升機團隊正期待著計劃幾天後的第四次飛行。
Ingenuity火星直升機由JPL建造，JPL也為NASA總部管理這一技術示範項目。它得到了NASA科學任務局、航空研究任務局和空間技術任務局的支持。NASA的艾姆斯研究中心和蘭利研究中心在Ingenuity的開發過程中提供了重要的飛行性能分析和技術援助。AeroVironment公司、高通公司、Snapdragon公司和SolAero公司也提供了設計協助和主要的車輛部件。火星直升機運送系統是由丹佛的洛克希德空間系統公司設計和製造的。
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（明德網編譯製作如要轉載請註明出處）
