【明德網李文涵綜合編譯】科學家們可能首次檢測到了來自太陽以外的恆星軌道上的行星的無線電發射。
這項新研究背後的天文學家利用荷蘭的一個射電望遠鏡研究了三顆已知承載系外行星的不同恆星。研究人員將他們所看到的與木星的觀測結果進行了比較，稀釋成從幾十光年外的恆星系統中看到的樣子。而有一個恆星系統脫穎而出。Tau Boötes，它至少包含一顆系外行星。研究人員希望，如果探測結果成立，它可以為更好地了解系外行星的磁場，從而了解系外行星本身打開一扇大門。
https://twitter.com/SPACEdotcom/status/1339566409035091973?ref_src=twsrc%5Etfw
康奈爾大學的天文學家、這項新研究的主要作者Jake Turner在一份聲明中說：「我們提出了在無線電領域探測系外行星的第一個暗示。我們為行星本身的發射提出了理由。從無線電信號的強度和極化以及行星的磁場來看，它與理論預測是一致的」。
然而，特納和他的同事們還不能肯定他們探測到的信號真的來自這顆被稱為Tau Boötes b的行星；研究人員要求對該系統進行更多的觀測，它位於Boötes星座，距離地球大約51光年。
新的研究實際上是從木星開始的；研究人員以前曾研究過該行星的無線電發射，然後對這些測量進行了調整，以反映他們預期與主星的接近程度和與地球的距離會對他們觀察到的系外行星產生的影響。
然後，科學家們參考了荷蘭的低頻陣列（LOFAR）在2016年和2017年進行的觀測。除了來自Tau Boötes b的潛在信號外，研究人員還報告說，他們可能發現了來自Upsilon Andromedae星或其行星的信號，但該探測比Tau Boötes b的信號還要暗淡。
研究人員對探測來自行星的無線電發射很感興趣，因為這種信息可能有助於科學家破譯同一世界的磁場發生了什麼。這些磁場反過來又影響著行星表面的條件–例如，地球的磁場保護著使我們能夠生存的世界的大氣。這些磁場還可以告訴科學家一個世界的其他品質，如它的結構和歷史。
但是到目前為止，直接研究這些磁場對科學家來說是難以駕馭的，儘管我們太陽系中幾乎每顆行星在其歷史上的某個時刻都有一個磁場。因此，人們對使用無線電發射作為一個中間物感興趣。
「我們從我們自己的木星上了解到這種探測是什麼樣子的」，特納說。」我們去尋找它，我們發現了它。」
但這隻是故事的開始，而不是結束，他強調，因為無線電發射仍然可能來自恆星或其他來源，而不是來自行星。」檢測到的無線電信號是否來自該行星仍有一些不確定性。後續觀察的需要是至關重要的」。
這項研究在一篇將由《天文學與天體物理學》雜誌發表的論文中進行了描述，並且已經可以在線閱讀。
（明德網編譯製作如要轉載請註明出處）
