考古學家發現,已知最早的阿拉伯語文字是由基督徒書寫的
【明德網李文涵綜合編譯】在沙特阿拉伯發現的最古老的阿拉伯語文字,約為公元470年,屬於基督教背景,比伊斯蘭教的出現早150年。
2015年12月,一個研究沙烏地阿拉伯南部岩石銘文的法國-沙特探險隊的研究人員在法國的Académie des Inscriptions et Belles-Lettres雜誌上發表了一份長達100頁的報告,報告稱在沙烏地阿拉伯發現的一塊大型長方形石頭上雕刻的最古老的阿拉伯語文字只是一個名字,「Thawban(兒子)Malik」,上面裝飾著一個基督教十字架。同樣的十字架有系統地出現在其他類似的石碑上,這些石碑或多或少可以追溯到同一時期。

這一發現很轟動,因為它表明用於書寫《古蘭經》的阿拉伯字母的起源屬於基督教背景。這種伊斯蘭教之前的字母也被稱為納巴特阿拉伯語,因為它是從納巴特人使用的文字演變而來的,納巴特人曾經是一個強大的國家,在2世紀初被羅馬人吞併之前,建造了佩特拉並主導了黎凡特南部和阿拉伯北部的貿易路線。
這篇古文是該地區曾經繁榮的基督教社區的遺產,也與曾經統治過今天葉門和沙烏地阿拉伯大部分地區的古代猶太王國的崛起有關。
沙漠中的基督徒
保存在《古蘭經》中的穆斯林傳統將伊斯蘭教之前的地區描繪成混亂和充滿動蕩,穆罕默德在伊斯蘭教強大信息的幫助下成功地將其統一起來。
然而,伊斯蘭教文本沒有提到在穆罕默德時代整個沙特半島眾多的基督教和猶太教社區的繁榮。
最近對古代基督徒作品和穆斯林記錄的研究重新塑造了我們對該地區存在的社會的形象,併為該地區在伊斯蘭教出現之前的複雜歷史帶來了新的啟示。當時阿拉伯的重要王國之一是希米亞爾猶太王國。

該王國建立於公元2世紀,公元380年左右,希米亞爾王國的精英們皈依了某種形式的猶太教。
到了4世紀,希米亞爾已經成為爭奪地區權力的一個重要角色。希米亞爾王國的總部位於今天的葉門,它的擴張主義統治者在那裡領導了一系列征服鄰國的活動,包括傳說中的聖經中的示巴王國。
在沙特首都利雅得(Riyadhand)和葉門北部的比爾希馬(Bir Hima)發現的皇家銘文證明了希米亞爾王國在5世紀是如何將其影響力擴展到阿拉伯中部、波斯灣地區,以及被稱為希賈茲的麥加和麥地那地區的。
根據古代基督教資料,附近城市納傑蘭的基督徒在470年遭受了希米亞爾人的迫害。馬利克之子陶班的名字出現在八塊碑文上,還有其他基督徒的名字。法國專家認為,這些碑文是對托夫班和他的基督徒同伴的一種紀念,他們因拒絕皈依猶太教而被殺害。
研究人員認為,基督教徒選擇早期的阿拉伯文字來紀念他們的戰友是一種反抗行為,與希米亞爾統治者用他們的母語薩拜語留下的銘文形成鮮明對比。採用新的書寫系統是表明與希米亞爾分離的一種方式,同時也是接近其他阿拉伯人的一種手段,以團結起來對抗他們共同的敵人。

越來越多的抵抗和外部壓力最終使希米亞爾垮台。在500年左右,它被來自衣索比亞的阿克蘇姆王國的基督教入侵者攻陷。在接下來的一個世紀里,希米亞爾是一個基督教王國,繼續對阿拉伯施加控制。在6世紀後半葉,其統治者之一阿布拉哈通過比爾-希瑪,征服了亞瑟裡布,這個沙漠綠洲在70年後被稱為麥地那–先知之城。
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