轉自：西行小寶
時隔八年，我重返「牆國」。今年六月下旬，我在那裡逗留了近一個月，一方面探望家人，另一方面也順道遊覽了幾個城市。下面分享幾點切身感受：
女兒此次與我同行，兒子則留在美國。兒子給女兒布置了一個小任務：讓她在牆國買一件「Made in USA」的物品作為禮物。於是周末，我們前往北京最繁華的三里屯太古里商區採購。我們幾乎逛遍了每一家大型商店，卻意外地找不到任何一件標有「美國製造」的商品。我們不願就此罷休，在最後一家店裡，終於有所發現：一種男士香水！然而，一小瓶售價竟高達近600元人民幣。女兒向來節儉，覺得太過昂貴，便果斷放棄。
這個發現讓我震驚不已。中國「開放」已然多年，竟發展到連一件「美國製造」的商品都難覓蹤影的地步。反觀美國，「中國製造」幾乎壟斷了大多數日常生活用品。不親眼所見，難以置信！中國加入世貿組織30年來，不僅成功佔領了美國市場，更巧妙地將美國商品拒之門外。因此，川普提出的「公平關稅」要求，一點也不誇張。你不能一邊大肆傾銷自家產品到他國，一邊用關稅壁壘將他國商品擋在門外。
當然，我這裏僅限於「消費品」領域。牆國對各種高科技半導體等產品的需求依然強勁。在街頭巷尾、小飯館里，你隨時能聽到人們抱怨特朗普關稅戰的「可恨」。他們每天浸潤在官方新聞和頭條中，感覺整個世界都虧欠他們。儘管中美公布達成貿易協議，牆國承諾開放國內市場，但我深表懷疑，這種「開放」能在多大程度上改變現狀。
此次回牆國，最深刻的感受是，衣食住行已完全可以通過一部手機搞定。由於許多交易涉及支付功能，人臉識別與身份信息綁定已成為常態，人們也習以為常地用「方便」交換「隱私」。即使是外國人，使用護照出行，若想完成正常的購票和交通，一遍遍刷臉亦在所難免。
如果你提及「隱私」，牆國人往往會反駁：如果你沒什麼見不得人的事，為什麼要執著于隱私？民眾在不知不覺中，已半隻腳踏入高科技無死角監控的「數字監獄」。而誘導人們進入這座監獄的，正是手機支付的便利。在我近30天的行程中，僅有一次見到有人使用紙幣。毫無疑問，牆國很可能成為全球首個讓紙幣徹底消失的國家。
其實，隱私並非一定意味著隱瞞某種秘密。比如你的飲食起居、日常習慣、健康狀況、行動軌跡等，你只是不願被政府或商家利用，成為限制自由的工具而已。當你的一舉一動成為商家精準營銷的「活靶子」，你的選擇自由便悄然流失。這還不包括隱私泄露帶來的個人風險。但這一切，都敵不過「方便」的誘惑。「方便」的威力，比大麻更易讓人上癮。這種誘惑是全球性的，即便在美國亦然，這就是其可怕之處。
當手機支付成為你的默認方式，當人臉識別被視為理所當然，你或許未曾察覺，你的自由正在悄然消逝，你也正逐步變成一個「透明人」。
我在遊覽的大中小城市中，聽到的最多一句話便是「錢難掙了」。
「錢難掙」的直接原因之一，是民眾消費力下降，市場規模縮小。為求生存，商家必須爭奪這塊縮水的蛋糕，提升自身口碑。因此，無論何種消費場所，服務態度都好得令人嘆服。商家緊盯你的手機，如果你離店時未留下「好評」，他們便視之為失敗交易。你不懂用哪個App？沒關係，店家會幫你下載；你不熟寫評論？沒關係，他們代勞；你還有猶豫？沒關係，他們會免費贈送餐后甜點，按摩師會多按10分鐘並附贈水果零食……有好幾次，我說不熟悉，他們便閃電般「搶」走我的手機，飛快打字。我這才明白，為什麼App里滿是五星好評。
牆國為何出現「錢難掙」的局面？簡而言之，其經濟依賴「出口」和「房地產」兩大支柱。過去十年，多少外商因政治環境撤離？出口方面，受關稅戰影響，大量生產企業關門或外遷，導致失業率居高不下。至於房地產，早幾年已出現畸形鏈條斷裂：民眾無力負擔高房價，導致大量房產滯銷；開發商過度槓桿化，引發企業崩盤。「有價無市」正是中國房地產現狀的精準寫照。
展望未來，牆國的經濟緊縮恐將持續。高科技產業雖迅猛發展，提高了效率，但對人力資源充裕的牆國而言，或許是場噩夢。主要支柱產業蕭條，非高科技所能逆轉。經濟結構問題，亦非短期可解。
此次出行，所到之處，人們又在熱議「禁酒令」。
「禁酒令」針對政府公務系統內的飲酒問題，早於2012年推出。據說今年有地方政府官員因飲酒身亡，引發該令升級執行。它本是為遏制各級政府和軍隊腐敗而設，原規定「上班時間及工作日午間不得飲酒」，如今已擴展至「全天禁酒」。不得不佩服，牆國這項政令推行徹底，從大江南北的小縣城，到北京中央部委，皆嚴格執行。若你有熟人在政府或國企工作，他們定會「談酒色變」。
最直接受影響的是餐飲業。為求生存，各地商家紛紛開通外賣業務。許多昔日一桌難求的名店，如今也放下身段，推出午餐盒飯。勿小覷此令影響，它不僅削減政府餐飲支出，還波及企業開支。中國商業往往官商勾結，許多生意在酒桌上敲定。此令簡直斷了餐飲業的生路。
牆國政府若不縮減開支、革除腐敗，便將被腐敗吞噬。從這個角度看，此令倒不失為一件好事。
八年後再返牆國，給我的總體感受是：經濟正趨向惡化，政府不得不在掙扎中自肅。高科技發展雖提升整體效率，但對人口大國而言，或成雙刃劍。其最大應用，竟極大推進了「政府控制」。科技手段正悄然剝奪牆國人的自由。「用隱私換方便」的習慣，將徹底將牆國塑造成數字監獄。
當社交媒體激發分享欲，當支付手段讓人沉迷便利，還有誰會關注隱私及其對自由的守護？任何政府，包括美國政府，都能無限接近個人隱私數據。這意味著個人自由的威脅正與日俱增。
難道，「數字監獄」是人類的必然宿命？
我只希望，人類不要愚蠢到自投羅網，最終成為人工智慧的犧牲品。
【全文完】