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RSS/FEED訂閱美國中選會有「十月驚奇」嗎？
美國總統大選有個老說法，叫「十月驚奇」。選舉進入最後一個月，一場危機、一次外交突破，或者一條突然曝光的消息，都可能打亂原來的選情。今年雖然不是總統大選，離中期選舉卻只剩一個多月。最後這段時間，是否還會發生足以改變選民態度的大事？
中選的格局與總統大選不同。眾議院435席全部改選，參議院有35席面臨選舉，其中包括兩個特別選舉席位。國會共有470個席位擺在選票上，各地的候選人不同，選民關心的問題也不同。即使出現一件轟動全國的大事，它對中選的影響，也未必像總統大選那樣集中。這裏借用「十月驚奇」一詞，看的不是某個候選人的奇聞，而是有沒有一件事，能在最後一個月改變全國的政治氣氛。
共和黨眼下需要這種改變。RCP的國會選舉全國民調平均值顯示，民主黨以50.5%對42.1%領先共和黨，差距為8.4個百分點。全國民調不能直接換算成兩院席位，但這個差距足以讓白宮感到壓力。
不過，民調領先並不等於選舉已經結束。過去幾屆選舉，民調有過低估川普支持者的記錄。共和黨人自然希望，今年也有類似偏差，但誰也不能預先從民調中扣掉幾個百分點。此外，一些州的選區重劃可能對共和黨有利；共和黨全國組織和支持川普的政治團體，也擁有相當可觀的競選資金。最後一個月，馬斯克若選擇在少數勝負接近的選區集中投入，同樣可能改變局部選情。資金不能保證勝利，卻能決定最後階段還有多少資源用於廣告和動員。
但中選的關鍵，終究還是選民願不願意出來投票。川普已經呼籲支持者，投票時就當他本人也在選票上。他希望把2024年支持自己的選民再次動員起來。中選的投票率通常低於總統大選，能否讓這些人重新走進投票站，對共和黨至關重要。
更難把握的是中間選民。2024年，川普贏得了不少對經濟現狀不滿的選票。如今，其中一些人對物價和經濟表現仍不滿意。他們會繼續投共和黨，轉而支持民主黨，還是以不投票表達失望？這些選擇，可能比一個全國民調數字更能決定最後的結果。
壓力首先來自日常開銷。在不少家庭，日常採購更多由女性承擔。食品和生活用品的價格一點點上漲，她們在每周的賬單上看得清楚。男性也許不常留意超市貨架上的每一次調價，卻很難忽略加油站的價格牌。如今美國柴油均價已超過每加侖六美元。美國的貨物運輸高度依賴卡車，柴油貴了，運費增加，最終又會反映到消費者的賬單上。
女性選民整體上更傾向民主黨，男性選民整體上更傾向共和黨。如今兩邊都能感受到物價的壓力，尤其是油價，正在影響共和黨較有優勢的男性選民。經濟數字可以有不同的解釋，加油小票卻很難解釋。
民主黨正以「生活成本可負擔性」為競選議題。這當然抓住了選民的痛處，但拜登執政期間，美國的物價已經大幅上漲。按消費者價格指數計算，那四年的年均漲幅約為5%，明顯高於川普第一任期。即便在伊朗戰爭推高能源價格的背景下，眼下的通脹率也沒有回到拜登時期的高點。
數字是一回事，體感又是另一回事。通脹率下降，只意味著價格漲得慢了，並不意味著超市和加油站的價格回到了從前。過去幾年累積下來的漲價，選民仍要天天承受；而現在坐在白宮裡的，是川普。此前留下的物價壓力，政治賬未必記在此前執政的人頭上。
民主黨如果因此得到一批憤怒票，也不能把它全當成選民對民主黨經濟政策的認可。2024年，有人投川普，是為了反對拜登政府；今年，也可能有人投民主黨，或者乾脆不投票，只是為了表達對現狀的不滿。中選政治殘酷就殘酷在這裏。對共和黨支持者來說，反覆比較兩屆政府的成績，已經不足以解決眼前的問題。當務之急，是把願意支持自己的人帶到投票站。
如果今年真有一個類似「十月驚奇」的轉折，我認為最可能的變數仍在伊朗。
十月未必會出現一份完整的和平協議。更現實的可能是局勢先出現鬆動：伊朗停止那些不斷推高能源風險的行動，石油運輸逐漸恢復穩定，油價在中選前有所回落。川普有一種罕見的政治能力，能把外交上的一點進展迅速變成全國關注的話題。如果油價開始下行，股市也作出積極反應，共和黨的選舉環境就可能改善。
伊朗為什麼會在此時收手？單靠美伊雙方，恐怕很難。其他有分量的大國參与斡旋，也許是促成變化的關鍵。前幾天，大國領導人在華盛頓受到的特殊禮遇，大家都看到了。這些禮遇不能證明伊朗問題已有安排，但若認為川普只想辦一場漂亮的國宴，我也不信。
有朋友認為，川普可能在中選前再次升級伊朗戰爭。我基本不贊同。油價已經是共和黨的政治負擔，此時擴大軍事行動，只會增加能源價格再度上漲的風險。如果戰爭真的升級，我認為更可能是在中選之後。
屆時，川普面對的將是不同的政治局面。如果共和黨同時失去參眾兩院，從11月投票到新當選議員明年1月3日任期開始，中間還有近兩個月。他可能利用這段時間，對伊朗採取更大規模的軍事行動。不過，選舉結束並不意味著戰爭沒有代價，這隻是一種可能。
如果共和黨失去眾議院、保住參議院，川普也可能選擇繼續談判。選舉已過，伊朗再想靠油價影響共和黨選情，就少了一張眼前可用的牌。雙方若都認為繼續打下去代價太高，達成協議的動力反而可能增加。
有人問，中選之後如果民主黨拿下眾議院，甚至控制兩院，美國股市會怎麼走？我的看法與兩年前一樣，仍然看好。主要減稅立法已經完成。即便民主黨控制國會，要推出與白宮方向相反的重大法案，也繞不開總統否決權。爭執可能帶來波動，但一次中選失利，不會讓已實施的政策立刻逆轉。
這兩年的經驗也很清楚。不少掛著「財經分析」招牌的評論，實際上先有對川普的政治判斷，再有對經濟的預測。跟著這些分析一路看空，很可能錯過機會。中國人常講「政治經濟學」。眼下的美國經濟，政策方向尤其重要。要想在川普任內把握投資機會，我還是那句話：看他做了什麼，跟著政策走。
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來源：印象與邏輯
