歐佩克失算之處:美國頁岩油行業的背後是華爾街

歐佩克在去年11月份達成減產協議以期提振油價時,原本預計美國頁岩油開採商產能太低,不足以填補歐佩克減產形成的空白。但在華爾街的支持下,美國頁岩油產量不斷上升,讓歐佩克措手不及。
美國石油生產商把石油輸出國組織(簡稱:歐佩克)逼到了牆角。
歐佩克和包括俄羅斯在內的一批非歐佩克產油國已做好準備,打算在本周四召開的會議上將減產協議期限至少延長九個月。
事實上歐佩克別無選擇,只能延長去年11月份達成的減產協議,來降低全球的過剩供應。歐佩克原本預計美國頁岩油開採商產能太低,不足以填補歐佩克減產形成的空白。
但是歐佩克錯了。
歐佩克發現,與美國頁岩油行業的競爭實際上是與華爾街和其金融工程的競爭。這個問題讓沙特、奈及利亞等產油國的國有石油企業感到苦惱。
據美國能源情報署(Energy Information Administration,簡稱EIA)的數據,自歐佩克達成減產協議以來,美國原油產量不斷上升,現在看起來,到2018年,美國原油產量將超過990萬桶/日,料創下紀錄新高。

目前美國頁岩油生產商佔了上風,因為他們在完善水力壓裂法、水平鑽探法和其它開拓性技術的過程中繼續創新和削減成本,以開採從得克薩斯州到北達科他州廣大地區的豐富石油。
不過還有另外一個主要因素髮揮作用。2014年油價從100美元/桶的水平大跌,很多公司破產,但之後私募股權公司仍繼續向頁岩油開採公司投資。與此同時美國石油開採公司利用各種金融工具——對沖、雙限期權、掉期等專門合約以有效鎖定未來石油銷售價格,從而使自己不受潛在的油價下跌影響。
雖然歐佩克、俄羅斯和其他產油國在去年11月減產協議后努力實現減產總計180萬桶/日,但美國石油產量增長了75萬桶/日。據聯邦數據,這使得美國石油產量增至930萬桶/日,為2015年夏以來最高水平。
如果歐佩克希望降低目前仍處於異常高位的全球石油庫存,在美國石油產量復甦及加拿大和巴西產量增長的情況下,歐佩克就不得不採取行動。
美國頁岩油行業能夠堅持下來的原因之一是,該行業的石油生產成本核算與歐佩克成員國的產油成本完全不同。
跨國投行加皇資本市場(RBC Capital Markets)稱,儘管許多中東國家開採一桶原油的成本要比西得克薩斯州油井產出一桶原油的成本低很多,但總體而言,這些國家需要油價達到平均每桶95美元的價位才夠支付由這些國家政府運營的國內社會保障項目。
而美國頁岩油生產商尚未面臨為投資者賺錢的壓力;頁岩油投資者押注,當油價上升時,這些顛覆傳統石油行業、快速增長的頁岩油公司最終會實現盈利。
休斯頓私募股權公司組織Argus Energy Managers的董事長Charles Cherington稱,美國頁岩油上游產業40%的業務活動靠私募股權資本支持,而40年前私募股權公司還不存在。
一些專家稱,歐佩克和一些非歐佩克國家攜手減產的努力肯定正在對全球供應過剩問題發揮作用,只是比較緩慢。但美國國務院負責中東能源事務的Alan Eyre警告稱,若伊拉克和其他歐佩克成員國達成新的限產協議,只會刺激美國的頁岩油生產。
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來源:華爾街日報


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