在19世紀以前，醫生救治病人時多半根據自身經驗診治，毫無科學左證，當時的歐美醫生都是一身紳士打扮，戴著高禮帽、穿著灰色長袍，讓血跡、灰塵或是臟污不那麼明顯，為了與瘟疫搏鬥，還會戴上「鳥嘴面具」。
然而隨著醫學科技進步，一位英國外科醫生約瑟夫-李斯特致力推廣外科手術的消毒，為了消除人們在19世紀前對醫生的刻板印象，才會開始穿得像科學家一樣全身白，藉此宣示醫學不再只靠經驗，而是有科學根據的。從他開始，白袍才逐漸流行起來。
這跟「視覺暫留」有關係，當醫師在手術過程中，看見病人的紅色血液時，當他將視線轉移到醫師白袍上就會出現「補色殘像」的現象。
也就是說，如果長時間看一種顏色，當你轉移視線看別的地方時，會看到與剛才那種顏色的互補色，比如說，紅色會變成綠色，藍色會變成橘色，黃色則變為紫色。
為了快速解決這樣的困擾，只要看向紅色的互補色，就能立刻緩和「補色殘像」的作用，因此，手術服才會大多數都採用藍綠色，減緩視覺疲勞。
來源：奇趣發現