2024.04.17

香港記者協會入稟高等法院申請司法覆核，指運輸署處理涉及公眾利益的車輛查冊申請過分拖延及緩慢，對言論及新聞自由構成不合比例及不正當的限制。

香港電台《鏗鏘集》前編導蔡玉玲被指在元朗7.21襲擊事件的調查報道中，進行車牌查冊時作出虛假陳述，經審訊后被裁定罪成，惟最終在去年6月獲終院裁定上訴得直，獲撤銷定罪及刑罰。終院當時在判詞指，法庭「沒理由把真誠的新聞調查目的排除在查冊目的選項外」。港府運輸署就在今年1月起實施新政策，其中涉及新聞用途的查冊，須經書面申請並詳列目的及相關資料，再由署方作審批。香港記者協會本月5日入稟高等法院申請司法覆核，指署方處理涉及公眾利益的查冊申請過分拖延及緩慢，對言論及新聞自由構成不合比例及不正當的限制。高院法官高浩文頒下書面判決，向記協批出司法覆核許可，並著記協與運輸署雙方在兩周內提供日期，以作司法覆核的正審聆訊。

截至3月底未有任何一宗涉新聞用途車牌查冊獲批

本案司法覆核的申請人為香港記者協會；建議答辯人為運輸署署長。根據早前記協的入稟狀，指香港運輸署於今年1月8日起實施《申請車輛登記細節證明書的指引》，其中傳媒或其他人士的申請，若因涉及「重大公眾利益」，須循「例外情況」作出申請，惟記協認為，署方處理涉及公眾利益的查冊申請過分拖延及緩慢，其中截至3月27日，署方共接獲16宗涉及公眾利益的查冊申請，其中13宗報稱用作新聞用途，當中4宗被要求提交進一步資料、4宗「處理中」、5宗申請人撤回申請，直至3月底，仍未有任何一宗涉及公眾利益、用作新聞用途的查冊申請獲署方批准或接獲結果，認為有關做法等同拒絕申請。

記協當時指，署方要求傳媒披露詳細的調查資料，顯示署方對新聞界角色有誤解，亦有違人權原則，又認為署方就有關申請不作決定，以及不合理地要求申請人提供證明和解釋，亦耗費過長時間審批，忽略了新聞的時效性。

記協要求法庭頒令　撤銷新政或被裁定違法或不合憲部分

記協認為，新車牌查冊政策下，新聞用途的查冊只能以涉及公眾利益的途徑申請查冊，對《普通法》及《基本法》所保障的言論及新聞自由，構成不合比例及不正當的限制；新政策亦要求向車主披露申請人的個人資料，即使偵查新聞有固有的保密性亦不獲豁免，屬違法限制運輸署署長的酌情權。

記協要求法庭，就運輸署在2024年1月8日實施的《申請車輛登記細節證明書的指引》的車輛登記查冊政策，以及當中涉及的證明書申請，頒令撤銷整個政策或被裁定違法、不合理或不合憲的部分；基於有違《香港人權法案》和《基本法》所保障的言論及新聞自由，裁定有關政策屬越權（ultra vires）及／或違憲；而運輸署署長未能在合理時間內，就《香港01》、《明報》、《Now新聞》及《集志社》4間傳媒的車牌查冊申請作出決定或拒絕申請，亦屬違憲。

根據高院法官高浩文的書面判決，記協與運輸署需于兩周內，提供不早於7月8日的可行日期，以作司法覆核的正審聆訊。

案件編號：HCAL559/2024

粵語組報道　編輯：施芷珊

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