香港失業率升至3.7% 創近三年新高 建制派學者亦促港府正視
香港早前出現的食肆結業和倒閉潮,影響逐步浮現。今年5月至7月的失業率升至 3.7%,是自2022年11月以來新高,有14.5萬人失業。港府把失業率回升歸咎於畢業生投入勞動市場,但經濟學者認為,原因與香港經濟未見真正好轉丶中國財團進入香港市場加劇競爭和輸入外勞政策等有關,若港府無法緩解重災區行業的失業升勢,香港失業率有機會增至4%丶甚至更高的水平。港府公布的最新勞動數據顯示,過去三個月的失業率較前上升0.2個百分點,而就業不足率則維持在1.4%。總勞動人口增長較就業人數增加少,以致失業人數增加8800人,使香港的總失業人數增至14.5萬人。

(來源:法廣RFI 作者: 香港特約記者 麥燕庭 ,文章內容並不代表本網立場和觀點。)
失業重災區是地基及上蓋工程業丶餐飲服務活動業和零售業等,建造業的失業情況更增至7%,地產業失業率也有較明顯升幅。相反,清潔及樓房裝飾修葺及保養業等的失業率則有所下跌。
經濟學者與官方對現況及成因持不同看法。勞工及福利局局長孫玉菡形容,最新失業率屬「輕微上升」,升幅與應屆畢業生和離校人士投入勞動市場有關;但觀點不時與政府相近的中文大學全球經濟及金融研究所所長庄太量指出,0.2個百分點的升幅,不算輕微,港府需要正視問題。
庄太量指出,雖然今年上半年香港錄得經濟增長,總體勞動力也有增加,但經濟增長只集中在部分行業,建造業丶零售和餐飲業等失業重災區的失業升勢未見有停止的跡象。他認為,港府需要制訂對策,協助重災區行業以緩解失業率持續上升的問題,例如在特定行業的失業率高於7%,政府就需要介入,以及暫停在重災區行業輸入外勞,重新把勞工政策向港人傾斜等,以免日後太多人失業要申請綜緩,加重政府財政負擔。
中文經濟系兼職講師葉秀亮在一個網上節目也表示,香港經濟上半年錄得增長,是因關稅戰暫緩帶動轉口活動反彈所推動,並不是長久和持續的增長因素。即使港股近期有增長,對香港整體經濟回升的拉動力亦屬輕微。加上香港的樓市仍在下跌丶裁員和倒閉潮未止,香港上半年的經濟增長只能視為是衰退暫停,不能說是經濟復甦。
他表示,香港各項消費高於中國好幾倍,要回復競爭力,香港要經歷商鋪大量空置丶裁員失業和衰退等痛苦的價格調整期,經濟才有望復甦。他認為,政府應以身作則,鼓勵企業和員工以八折支薪或每月放取4日無薪假等方法共渡時艱,以免價格調整期間,出現大量企業倒閉,把香港的失業率再推高至5.5%至6.5%的高位。
當各界要求政府正視失業率上升問題時,如同港府內閣的行政會員成員兼立法會飲食界議員張宇人則唱反調,繼續推動香港輸入外勞,更發表「輸入外勞成本不低於在香港請人」,又說,輸入外勞能分擔香港員工的工作,「員工應更開心」等言論,並呼籲競爭力不足的餐廳應考慮自行提早結業,有關言論引來各方的批評。
資深財經評論人顏寶剛指出,香港失業人數在短時間內增加1萬人,失業率處於疫情后的新高,張宇人的言論不僅是涼薄,也漠視了勞動階層面對的困境。他更批評港府高層既不反駁張宇人,又無對策,更將就業市場惡化的責任推給應屆畢業生和企業,反映他們無視市民對經濟和失業惡化的憂慮,這種心態更令人心寒。
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《信報》的高天佑專欄則以新加坡的早作對應來呼籲各地政府借鑒,他指出,新加坡總理黃循財採取「就業優先」方針,照顧國民飯碗,以應對AI為當地就業帶來的衝擊,以免動搖國家的政治基礎。雖然政策效果仍有待觀望,但新加坡政府能「領先一步」提出對策應付,實屬政府之義。


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