美國貿易代表辦公室（USTR）24日宣布，正式啟動對中國履行2020年第一階段經貿協議情況的「301條款」調查，以評估中國是否未能兌現協議承諾，並研究是否採取進一步關稅行動。
（來源：法廣RFI 作者： 華盛頓特約記者 陳米亞 ，文章內容並不代表本網立場和觀點。）
根據貿易代表辦公室通知，目前調查第一階段將搜集相關人士的書面意見或口頭證詞，並於12月16日開始召開公開聽證會。
下周，美國總統特朗普（Donald Trump）與中國國家主席習近平即將在韓國會晤，這項宣布被外界視為白宮在新一輪高層接觸前，加強談判籌碼的關鍵信號。
美中作為全球兩大經濟體，近數周貿易緊張再起。特朗普政府本月稍早宣布，將自11月1日起對中國商品加征100%關稅，以回應中方對稀土出口實施嚴格管制的舉措。中方則反擊稱，美方此舉違反國際經貿規則，將採取「必要反制」。此次啟動「301調查」可能使雙邊貿易摩擦進一步升溫，為本就脆弱的經貿關係再添變數。
根據《華爾街日報》（The Wall Street Journal）和《紐約時報》（The New York Times）報導，白宮內部數周來密集討論是否啟動調查，以確定中國是否落實了2020年1月在華盛頓簽署的第一階段貿易協議。該協議由當時的中國副總理劉鶴與特朗普在白宮簽署，內容涵蓋知識產權、技術轉讓、農業、金融服務等多個領域，中方並承諾在兩年內增加至少2000億美元的美國商品和服務進口，以縮小雙邊貿易逆差。
然而，美方官員稱，五年過去，中國並未完全履行協議。美國貿易代表格里爾（Jamieson Greer）在聲明中表示：「特朗普總統在首個任期內締造歷史，為美國工人挺身而出，推動了更公平、互惠的美中貿易關係。此次調查彰顯了本屆政府堅定捍衛美國農民、牧場主、工人與創新者利益的決心。」
依據美國《1974年貿易法》第301條款，貿易代表有權對外國「不公平貿易行為」展開調查，並建議採取報復措施，包括加征關稅。美國貿易代表辦公室指出，調查將評估中國未履行協議是否對美國商業造成「負擔或限制」，並徵求產業與工會意見。
《華爾街日報》引述特朗普政府消息人士報道，選擇此時啟動調查，是為了向北京釋放「不容忽視協議義務」的強烈信號。
美國財政部長貝森特（Scott Bessent）與貿易代表格里爾本周已前往馬來西亞，與中國副總理何立峰會談，為特朗普與習近平的會晤「預熱」。格里爾日前在接受美國CNBC電視台採訪時形容，中方近期的稀土措施「極具攻擊性且完全不成比例」，並表示美方希望「探討雙方在這些艱難議題上尋找前進空間」。