1867年,上海租界僑民自發組織了「上海足球會」,參加比賽的都是外國僑民。這個協會被當時的上海人稱為「西聯會」。從1926年起,中國足球隊開始參与洋人的比賽。
1881年,天津北洋水師學堂從建學之初,就將足球列入正式課程。1901年,教會學校聖約翰大學成立足球隊,人稱「約翰辮子軍」。1902年,南洋公學(今上海交通大學)也成立了足球隊。
聖約翰大學和南洋公學每年舉行比賽,持續11年。每年,在麥根路球場,這場上海「德比」吸引眾多的學生和市民前來助威。賽前,兩校舉辦鼓勵大會,大樓上掛橫幅標語,校長做思想動員。比賽時,軍樂隊、鑼鼓隊、面盆、火油箱、鞭炮齊鳴,熱鬧之極。比賽后,哪隊獲勝,哪個隊的啦啦隊和同學就蜂擁出動,排班站隊,夾道歡送。
對於南洋公學校長唐文治來說,足球比賽是學校的一件大事。每有比賽,唐文治便親自布告如下:「今日下午本校與聖約翰比賽足球,所有上、中院(上院為大學、中院為附中)各級一律停課一日,以便前往助威,尚望各球員努力比賽,為校爭光,本校長有厚望焉。校長唐。」
一次南洋公學球隊比賽失利,唐校長竟抱頭痛哭。
其後,全國各地高校都陸續成立了足球隊,並經常舉行比賽,多採取循環賽制。
對於民國年間球員的構成,北京市社科院體育文化研究中心主任金汕說:「民國年間,球員的素質都比較高。他們不是職業的運動員,很多是品學兼優的學生,還有醫生、藝術家等各類人群參与。」
在化學教室成立體協
金汕說,民國足球完全是民間的體育活動,沒有政府層面的機構出面管理,不是政府不重視,而是「政府太困難,那時候國力貧弱,拿不出太多的錢出來搞體育。中國隊出國打比賽,很多時候都是自籌資金。」
1913年,「華北聯合運動會」成立,轄北京、河北、河南、山東、新疆、東北三省等共18個單位,經費全靠會費、門票和募捐收入維持。從1914年起,足球被列入每年比賽的常規項目。
1914年,華東各大學體聯成立,成員有南洋公學、聖約翰大學、上海滬江大學、蘇州東吳大學、南京金陵大學、杭州之江大學,當時人們稱為華東六大學運動會。
1924年8月,在國立南京高等師範學校的化學教室召開了「中華全國體育協進會」成立大會。出席這次大會的有全國各地體育代表,南京大學校長張伯苓被選為董事長,國民政府外交總長王正廷被推舉為名譽會長。
全國體協是民間群眾性體育組織,在草創階段,經費沒有著落,《申報》報館免費出借房屋一間,作為體協辦公場所。
1924年秋,全國體協組織了上海中華足球會。體協成立后做的第一項工作,就是舉辦了上海中華足球聯賽。京劇大師周信芳領導的華伶隊參加過此項賽事。1926年,在體協的促進下,全國分區足球錦標賽揭開序幕。體協本想此項錦標賽在各區輪流舉行,無奈交通不便,時局混亂,球員都不是職業球員,還要學習和工作,所以最終只在大陸武昌舉辦過一次,其餘都在上海、香港、天津三大沿海城市。
「亞洲球王」李惠堂
遠東運動會從1913年起,每兩年舉行一次,按菲律賓、中國、日本的順序,輪值主辦。在其21年歷史的10屆競賽中,中國足球連得9屆冠軍。已故著名體育教育家、復旦大學體育系主任蔣湘青認為,這是民國體育在國際運動競賽中最光輝的一頁歷史。
1923年,在日本大阪舉辦第六屆遠東運動會。日本人以為穩操勝算,不料以1:5大敗。上海的《申報》將日本媒體表達沮喪情緒的「號外」傳回國內,把標題改為「中國足球鐵軍,堂堂十年連勝」,這讓中國足球隊在亞洲體壇內獲得「鐵軍」的稱號。
香港球員李惠堂在這場比賽中發揮了中流砥柱的作用。李惠堂是亞洲足壇乃至世界足壇上一個神話般的人物。他在1923年被澳大利亞人封為「亞洲球王」,1976年又被聯邦德國一權威足球雜誌評為「世界五大球王」,與貝利、馬修斯、斯蒂凡諾、普斯卡斯齊名。
李惠堂從小熱愛足球,1921年,少年李惠堂加入香港南華足球隊。1923年即在遠征澳大利亞的比賽中為中國人贏得了榮譽。初到澳洲,中國球員在媒體上的形象都是骨瘦如柴的病人,在比賽上,李惠堂連中三球,讓澳洲人的眼睛一亮。
柏林奧運會失利后,李惠堂和球員們去英國觀摩,阿森納隊以8000英鎊的年薪挽留他,李惠堂拒絕了。
1947年秋,李惠堂參加了香港對上海的一場比賽,從此「掛靴」。中共建政之後,賀龍曾邀請李惠堂做中國國家隊主教練,因種種原因未能成行。
兩次出征奧運會
1936年8月,柏林舉辦第11屆奧運會。受國際奧委會邀請,中國派出140餘人的龐大代表團準備參賽。然而此時的中國正處於抗戰前夜,國庫空虛。中華全國體育協會向國民政府申請了22萬元的專用款項,只有17萬元得到落實。
在民國年間,參加奧運會之前不必打小組賽,沒有「出線」一說。為了組成一支強大的國家足球隊,全國體協在香港舉行了選拔賽,最終確定了22人的大名單,上海4人,其餘都為港粵籍,其中包括大名鼎鼎的李惠堂和譚詠麟的父親譚江柏。
大名單產生后,先是在香港練習兩場,后全隊到上海跟「西聯會」打熱身賽。前兩場都贏了。最後在江灣體育場3萬多觀眾之前,以2:3敗於西聯。為提高技術,國足提前兩個月出國,在東南亞進行了23場友誼賽,其中勝20場、平3場,並籌得經費5萬元。在赴柏林圖中,中國足球隊隊員選擇最低廉的艙位,住最便宜的酒店,自己買菜、做飯。
在希特勒的德國,柏林湯姆遜球場,中國首場對陣英格蘭。終以0:2落敗,慘遭淘汰。之後,隊員們周遊德、奧、英、法、瑞士等國,並在旅途中進行了8場友誼賽。1948年,中國足球隊參加了赫爾辛基奧運會,初賽時被土耳其隊以0:4淘汰。
來源:360圖書館
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