來源: 張鳴

作者: 張鳴

帝制中國，最高領導人的繼承，是個大問題。皇帝至高無上，哪個做了皇帝，連帶一大群人的利益，或損或益，得意者可以升天，失勢者可要入地。弄的不好，江山社稷因此改了姓，也是可能的。如果老皇帝的兒子早早成年，在位時就把太子定下來，而且中間沒有太大的變故，順順噹噹接班，倒也罷了。怕就怕老皇帝在位時間不長，子嗣尚幼，或者沒有子嗣，那就得太后加上有權勢的大臣們來找人。到底選哪個接班，這個事兒，可就大發了。

朝中每個勢力集團，都有自己的算盤，都傾向於選一個日後可能對自己有利的。而把持朝政的權臣，一般都傾向於選個年紀小的，最好還能傻點憨點，也好擺布。但無論怎麼選，都得在皇帝的近枝子侄里挑，血緣得保證是自家人。所以，選擇的餘地，也沒有想象的那麼大，如果實在選不出年幼的，那就得選傻的，或者看上去老實巴交的。有沒有希望選個聰明能幹的？當然有的，也是選皇帝理論上的目標，但實際上，真有說話權力的人，心裏都想選個老實的，即使不傻，也得寬厚一點。真心為朝廷好的，往往說不上話，能說上話，也說了不算。

東漢末年，漢順帝死後，留下唯一的兒子劉炳才一歲，大權在握在年輕的梁太後手里，而梁太后的哥哥梁冀，成了權傾朝野的大將軍。一歲的孩子當然好操控，但是卻不好養活，第二年就翹了。在近枝皇子里找繼承人，梁冀的意思，只能找小的。於是，找了渤海孝王劉鴻之子劉纘，劉纘才八歲，但人挺聰明的，小小的年紀，就看不慣梁冀的跋扈，有一次，當著朝臣的面，就說梁冀是跋扈將軍。結果，好端端地吃了一張餅就死了。

一連死了兩個年幼的皇帝，下一個，大家都覺得該挑一個年長的了。朝中的重臣，李固、胡廣、杜喬和趙戒之輩，都中意清河王劉蒜，年長而且聰明正直。但是，梁冀不幹，他還想找年紀小的，當然，迫於輿論，太小也不合適，他心目中的理想人選，是蠡吾侯劉志，時年十五歲。此人，看上去傻傻的，一副好擺弄的樣子。這個人選，據說中常侍曹騰，也就是曹操的養祖父替他選的。劉志，還是梁冀的妹夫。

然而，幾次開會，爭議不下，梁冀的人選，實在不符人望，而且血緣離漢順帝也比較遠。但是，梁冀王八吃秤砣，鐵了心，一定要選蠡吾侯劉志，最後，梁冀面帶凶色，聲色俱厲，朝臣們如胡廣趙戒之輩，在壓力之下，都改了口，只有李固和杜喬還堅持原議。最後太后定奪，太后當然得偏著自己的哥哥，劉志就這樣做了皇帝，史稱漢桓帝，就是被後來大興黨錮之禍、迫害士人、被劉備恨死了的一個皇帝，一個東漢人眼中最差的皇帝。隨後，李固和杜喬，都被梁冀以皇帝的名義害死了。

不過，這個劉志，倒也不是梁冀期待的那個樣子，成年之後，在宦官的幫助下，經過周密籌劃，突然發兵大將軍府，逼得梁冀自殺，梁家滿門，都被殺光。依附梁冀的官員，也紛紛落馬。

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在選接班人的問題上，人算不如天算，沒有例外。