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RSS/FEED訂閱專欄 - 解讀新疆：美國國務院呼籲釋放參加國際訪問學者領袖計劃的維吾爾人
萊漢·阿薩特的弟弟伊克帕·阿薩特因「煽動種族仇恨」罪而被判處15年徒刑。（萊漢·阿薩特提供）
萊漢·阿薩特是一名維吾爾律師，現在居住于美國首都華盛頓。她說，她的弟弟伊克帕·阿薩特可以說是一名模範公民，他是一名企業家，建立了一個針對維吾爾人的社交媒體應用，並且參加政府組織的各種活動, 而他們的父母都是共產黨員。不過萊漢·阿薩特說，在中國安全官員看來， 80年來曾培訓過許多傑出外國公民的美國國務院「國際訪問學者領袖計劃」(International Visitor Leadership Program)給她的弟弟帶來了污點，伊克帕·阿薩特因「煽動種族仇恨」罪而被判處15年徒刑。本期節目中，我們就來了解這件事情的原委。
美國國務院正面臨越來越多的呼籲，要求中國釋放一名維吾爾企業家。這名企業家在訪問華盛頓參加美國國務院「國際訪問學者領袖計劃」后，被判處15年徒刑。伊克帕·阿薩特是一位34歲的企業家，他創建了一個成功的維吾爾社交媒體平台，2014年，伊克帕·阿薩特和一批篩選出來的企業家一起，與去往新疆的時任美國駐華大使馬克斯·博卡斯(Max Baucus)會面。在美國駐北京大使館的鼓勵下，他於2016年2月前往美國，參加了為期三周的新聞記者項目，這是他接受美國國務院「國際訪問學者領袖計劃」的一部分。
國務院表示，自從1940年成立以來，該計劃已經培訓了22.5萬餘人，這些課程側重於不同的行業和專業。阿薩特和其他八名外國人在華盛頓和美國五個州的幾個機構會見了許多記者。他還遇到了他的姐姐，現年36歲的萊漢·阿薩特。她正在哈佛大學完成法學碩士課程，這是該校第一個學習法律的維吾爾人。
萊漢·阿薩特說，伊克帕·阿薩特受到了國際訪問學者領袖計劃的啟發，他告訴她，由於他現在有了入美簽證，他將於當年5月與父母一同返回美國，參加她的畢業典禮，並度過暑假。但是，在伊克帕·阿薩特回到中國西北的維吾爾自治區首府烏魯木齊的幾周后，他的家人取消了計劃中的赴美旅行，他於4月失蹤。
直到今年1月，中國駐華盛頓大使館才承認伊克帕·阿薩特因「煽動種族仇恨」罪而被判處15年徒刑。這是中國駐美大使崔天凱在收到代表萊漢·阿薩特的美國兩黨七位國會議員表達關切的信后 做出的回應。萊漢·阿薩特說，當時中國駐華盛頓大使館向特拉華州民主党參議員克里斯·庫恩斯(Chris Coons)的辦公室回復了一封電子郵件，告訴他們有關伊克帕·阿薩特被判15年徒刑的情況。2019年12月，庫恩斯參議員其他六名議員聯名致函中國駐美大使崔天凱，敦促中國釋放伊克帕·阿薩特。
萊漢·阿薩特告訴自由亞洲電台維語組，她的弟弟被拘留是「非法及與法律不符的」，並稱其隨後的入獄「完全是對司法的誤判」。她說：「他是無辜的，完全是因為他參加國際訪問學者領袖計劃而成為當局的目標。但是撇開我弟弟的案子，如果我們審查中國法律，對任何罪行，刑罰都必須是相稱的。根據中國刑法，煽動種族仇恨的行為可判處三年徒刑。如果指控的罪行導致暴力，則最高判處10年徒刑，而不是判處15年徒刑。因此，這都沒有道理，也是不合法的」。
她補充說，國務院必須在確保伊克帕·阿薩特獲釋方面，發揮更積極的作用，並建議國務院提高該計劃參与者的形象，以增加他們返國后，倘若遭受危險迫害時的保護。她說：「我希望國務院將我弟弟的案情提上日程，並邀請崔天凱討論伊克帕·阿薩特的立即釋放。我的意思是說，他們必須加入國會，我們必須迅速開展工作以拯救我的弟弟。國務院必須對自己在其中的作用承擔直接責任。」
國務院發言人摩根·奧爾塔格斯（Morgan Ortagus）在最近的一份聲明中說，國務院正在「密切追蹤」伊克帕·阿薩特的案子，並補充說，國務院已「直接」向中國政府提交此案，並將「繼續這樣做」。奧爾塔格斯說：「不幸的是，由於（中華人民共和國）對信息的嚴格控制，我們無法獨立核實他的現況和下落，但只要提出他的案子，我們就會一直向中國施加壓力，以獲取這些信息。」
她還敦促北京「立即釋放所有在新疆維吾爾自治區被任意拘留的人，包括據估計自2017年4月以來在該地區約1,300個拘留營中被拘留的約180萬維吾爾人和其他穆斯林少數民族，並結束在新疆強行灌輸和恐嚇本國公民的嚴厲政策「。儘管奧爾塔格斯並未評論伊克帕·阿薩特參与國際訪問學者領袖計劃是否可能使他成為針對目標的原因，但國務院其他官員卻聲稱，沒有直接證據表明，因為參加該計劃而直接導致他的失蹤。
在參加國務院組織的活動后，伊克帕·阿薩特並不是第一個失蹤的維吾爾人。網站創始人阿巴拜科日.穆合塔爾2016年4月也被監禁。2013年時任美國駐中國大使駱家輝，訪問新疆維吾爾自治區期間，阿巴拜科日.穆合塔爾跟他見面，隨後並參加了由美國國務院組織的為期兩周的訪美之行。
上周，總部位於倫敦的人權組織大赦國際代表伊克帕·阿薩特，向中國國家主席習近平發出了「緊急行動」的呼籲，要求立即無條件釋放他，並敦促當局允許他與家人和他選擇的律師接觸。 國際特赦組織亞太地區倡導主任弗朗西斯科·本科斯梅（Francisco Bencosme）告訴自由亞洲電台維語組，這位維吾爾企業家一直在「做他本來應該做的事」，並且總體上表現出對中國政府的忠誠。
本科斯梅說：「但似乎他做錯的唯一一件事就是參加了美國國務院國際訪問學者領袖計劃，這不足以使他被失蹤，並被判處同樣不公正的對待。顯然，他仍然下落不明，看到他的家人仍在要求釋放他，這令人心痛。事實很清楚，這是中國政府針對維吾爾人和其他穆斯林族群的大規模運動的一部分」。
萊漢·阿薩特的弟弟伊克帕·阿薩特因「煽動種族仇恨」罪而被判處15年徒刑。（萊漢·阿薩特提供）
本科斯梅說，大赦組織擔心伊克帕·阿薩特被秘密判刑，儘管他是「模範公民」，但仍遭到刑拘。
「鑒於他是國務院國際訪問學者領袖計劃的學員，而且這是中國正在發生的更大的嚴重關注和人權問題的一部分，他的案子以及所有其他案件都需要在國家的最高層次上提出，它應該處於我們美中政策的最前沿。」 本科斯梅說。「不僅是國務院，還需要白宮將其提升到最高層面。美國總統必須向習近平主席提出這一要求，因為任何人都不應僅僅因為參加一項文化交流計劃，而被任意拘留或缺乏公正對待」。
位於華盛頓的維吾爾律師努爾.圖凱勒告訴自由亞洲電台，如果伊克帕·阿薩特的案子沒有得到解決，這將對國務院國際訪問學者領袖計劃構成污點，並補充說美國國務院有責任確保釋放他。努爾.圖凱勒說：「現在，我們已經了解到伊克帕·阿薩特的案子與美國國務院之間存在聯繫，這是第一個有證據的案子。如果美國政府沒有將此人帶到這裏，則可以說他可能不會被監禁。如果國務院要承擔責任並設法解決這個問題，如果國務院有解決這個問題的意圖，那麼如果沒有其他因素，他們應該能夠將他解救出監獄」。
新疆維吾爾自治區的大規模監禁以及其他被視為侵犯維吾爾人和其他穆斯林權利的政策，導致美國官員不斷呼籲要求北京對其在該地區的行動負責，包括美國國務卿邁克·蓬佩奧、副總統邁克·彭斯（Mike Pence）和幾位議員。
上周，美國參議院通過了2020年《維吾爾人權政策法案》，該法案將制裁在新疆維吾爾自治區中負責任意監禁，強迫勞動和其他虐待的中國政府官員，並要求一旦特朗普總統簽署該協議成為法律，美國政府機構應定期監視那裡的情況。
美國眾議院《維吾爾人權政策法》的提案人眾議員克里斯·史密斯（Chris Smith）說，他正在尋求該法案的快速通過，他稱之為「重要的兩黨聲明，承認對維吾爾族穆斯林和其他少數民族穆斯林的大規模監控和拘留是不合情理的。面對如此恐怖的暴行，我們不能保持沉默」。克里斯·史密斯並告訴自由亞洲電台「自該法案首次提出以來，新疆地區的局勢變得更加嚴峻，現在系統化的強迫勞動使中國政府和公司可以從大規模拘留中獲利。如果我們真正致力於制止這些暴行，那麼通過這項法律就必須是出發點，而不是我們的最終決定或行動」。
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