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   君子之言，信而有征

   子曰：“夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”（《八佾篇》第九章）

   孔子说：“夏朝的礼，我能说，（可惜）杞国不能提供足够的证明；殷代的礼，我能说，（可惜）宋国不能提供足够的证明。因为现存资料和贤人都不足。若足够，就能证明我之所言了。”

   杞为夏之后，宋为殷之后，杞宋都是周的封国。周实行封建制，兴灭国，继绝世，故分封夏殷二代之后于杞宋。文献，文指典籍．献指贤人，古称德才兼备的贤人为献臣。孔子说，夏商两代的礼制，我能言之，只是二国文献不足取以为证。文献若足，那么我就能取来证明自己的话了。

   孔子博学深思，好古敏求，于残篇断简之中，因流穷源，以微知着，举一反三，于夏殷之礼，能言其大概。但既无典籍可为依据，又少故老（老于典故者）可以质证，无征不信，故发感慨。

   钱穆说：“即在自然科学中，亦时有不能遽获证明之发见。何况人文学科之渊深繁赜。则无怪孔子有虽能言之而证成不足之叹。”（《论语新解》）对此我心有戚戚焉。对宇宙与生命之起源，对“性与天道”，东海能言之；对于佛教的“十四无记”之类问题，东海能答之，（详见《儒家大智慧》一书）却无法向世人证明我的正确。奈何，奈何！

   《左传•昭公八年》：“君子之言，信而有征，故怨远于其身；小人之言，膺而无征，故怨咎及之。”信为真实可靠，征为验证、证据。意谓君子说话必须确实可信，有凭有据。说话是否信而有征，是君子和小人的区别之一。

   孔子曾说过“道听而途说，德之弃也”（《论语•阳货》），认为发言没有根据，就会被道德所抛弃；曾子说：“可言而不信，宁无言也。”（《大戴礼记》）可见儒家对言论文字高度负责的态度。圣贤无戏言，圣经无戏言，此之谓也。孔子《尚书》，断自尧始，连诸子百家都认可的黄帝的资料也不敢收录，何其慎重乃尔。

   首发于2015-7-23《广西老年报》

（2015/07/22 发表）