香港学者管轶穿山甲中发现武汉肺炎相关病毒
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(中央社台北20日电)陆媒澎湃新闻报导,新冠病毒的溯源研究得出最新成果,香港学者管轶的团队18日在预印的生物科学网站bioRxiv发表论文说,保育类动物穿山甲的体内发现近似引起新冠肺炎的病毒。
论文题为「中国南方马来穿山甲2019-nCoV相关冠状病毒的鉴定」,通讯作者为香港大学公共卫生学院新发传染病国家重点实验室教授管轶、广西医科大学教授胡艳玲等专家学者。
在这项最新研究中,管轶等人报告了在18只穿山甲肺、肠和血液冷冻样本中发现了引起武汉肺炎的2019-nCoV相关冠状病毒。这些穿山甲于2017年8月至2018年1月在广西海关缉私行动中获得。
研究发现,穿山甲相关的冠状病毒属于2019-nCoV相关冠状病毒的两个亚型,其中一个的受体结合域与2019-nCoV非常接近。
作者认为,研究发现的多种穿山甲冠状病毒谱系以及这种病毒谱系与2019-nCoV的相似性表明,应考虑将穿山甲视为这次新型冠状病毒的潜在中间宿主,并应将穿山甲从菜市场上清除,以防止人畜共患传播。
稍早前的2月7日,华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室教授沈永义、肖立华等科研人员联合中国人民解放军军事科学院及广州动物园科研部也公布研究成果说,穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主。
团队透过分析1000多份宏基因组样品,锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主;继而透过分子生物学检测,揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%;进一步对病毒进行分离鉴定,电子显微镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构;最后透过对病毒的基因组分析,发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。
宏基因组是指「应用现代基因组学的技术直接研究自然状态下的微生物的有机群落,而不需要在实验室中分离单一的菌株的科学」。
管轶现为香港大学新发传染病国家重点实验室主任,以及流感研究中心主任。2003年严重急性呼吸道症候群(SARS)爆发时期,管轶团队率先分离出SARS病毒,并证实果子狸是SARS的中间宿主,也是人类感染SARS的直接来源。
世界卫生组织(WHO)2月11日将新型冠状病毒导致的武汉肺炎定名为COVID-19(2019年冠状病毒疾病)。
中国方面指这次疫情源于武汉当地的华南海鲜市场贩售的野生动物,而蝙蝠很可能是新型病毒的宿主。
对此,国际间有不少质疑声音,例如美国之音(VOA)今天在报导中引述论文与专家表示,武汉肺炎病毒有可能是因为武汉疾控中心的实验室发生事故,而从动物传给了人。