【希望之声2023年2月5日】（编辑：李文涵）此前有研究显示，狗能从人类血液样本中嗅出他们是否罹患肺癌，而且准确率接近97%，为肺癌的早期诊断带来了新希望。法国一项新研究则发现，蚂蚁能够探测到尿液中的癌症气味，未来或许能透过训练蚂蚁，以牠们作为低成本的「癌症探测器」。
自由时报综合外媒报导，法国研究人员把人类乳腺癌肿瘤切片，再移植到老鼠身上，并让70只黑山蚁（Formica fusca）接触患有癌症肿瘤的老鼠尿液样本，以及健康老鼠尿液样本。经过3次试验后，结果显示蚂蚁在患癌老鼠尿液附近逗留的时间长约20%，经分析后，认为蚂蚁能有效分辨出患癌老鼠尿液。
科学家将研究这项能力是否也适用在人类的尿液上。研究人员指出，蚂蚁能作为低成本的生物检测工具，以筛检癌症病患，因这种昆虫具有非常敏感的嗅觉。
负责该项研究的法国索邦巴黎北部大学教授德埃托尔（Patrizia d’Ettorre）指出，尽管蚂蚁没有鼻子，但牠们触角上的嗅觉系统非常灵敏，而癌性肿瘤会释放出一种独特的化学物质，这种挥发性有机化合物会残留在汗液和尿液中，此前也有研究发现狗经训练后可以分辨出来。
这次研究则发现，训练蚂蚁比训练狗更简单快捷，狗训练可能需要约半年时间，但蚂蚁只需要共10分钟的3轮训练，团队以奖励方式，透过联想学习（associative learning） 的方法训练蚂蚁，让牠们熟悉罹癌老鼠的尿液味道，蚂蚁不但容易训练、记忆力和学习能力佳、效率高，而且饲养成本低，或可作为一种更具成本效益的癌症检测方法。
相关项研究成果，1月25日发表于《皇家学会生物学分会学报》（Royal Society B: Biological Sciences）期刊。
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