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Italiano塑料变肥皂 华裔科学家发明新技术解决塑料危机
【希望之声2023年9月20日】（希望之声记者谢伯壶综合报导） 生活中随处可见的塑料，早已成为污染环境与健康的杀手。不过，弗吉尼亚理工大学的华裔科学家刘国梁开发出一项新技术，有望将塑料回收利用，并用于制造肥皂等产品。
来自弗吉尼亚理工学院的化学副教授刘国梁，一直认为虽然塑料和肥皂在质地、外观以及使用方式上存在很大差异，但在分子水平上却有着惊人的联系。而这种相似性意味着将塑料转化为肥皂是可行的。
现在刘国梁也发明一种新的升级再造方法，可有效将低价值的塑料废物转化为高价值的有用商品。
在刘国梁看来，聚乙烯是当今世界最常用的塑料之一，其化学结构与用作肥皂化学前体的脂肪酸非常相似。这种相似性意味着只需增加几个步骤，就能将聚乙烯转化为脂肪酸，生产出肥皂。
刘国梁的灵感来自一次冬夜壁炉旁，当时他正思考塑料回收的问题。当他看到火堆中升腾的烟雾，他想到烟雾其实是由木材燃烧不完全时产生的微小颗粒。如果将聚乙烯在安全的实验室环境中燃烧，那么在不完全燃烧的状态下，可能会产生类似木材燃烧时的「烟雾」。
接着刘国梁与实验室的两名化学博士生徐震（音译）和埃里克·穆尼亚内扎（音译）进行研究，也成功收集到了「烟雾」，也就是聚乙烯的残留物，这种物质是「蜡」。接下来在增加几个皂化步骤后，团队制成了世界上第一块用塑料制的肥皂。
为了让过程更加完全，团队也多方寻求专家的协助，并将研究成果发表在最近的《科学》杂志上。
「应该认识到，塑料污染是一个全球性挑战，而不是几个主流国家的问题。与复杂的工艺和复杂的催化剂或试剂相比，简单的工艺可能更容易为世界上许多其他国家所接受，」徐震说。「我希望这能成为抗击塑料污染战争的一个良好开端。」
接下来刘国梁团队面临的挑战，是如何更有效率的完成这一过程。
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