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云层中都有塑胶微粒 英设计师称发明可食用塑胶冰淇淋

2023年10月04日 3:14 PDF版 分享转发
塑胶微粒(图片:TEIA/Flickr)
云层中发现(TEIA/Flickr)

2023年10月3日】(希望之声记者谢伯壶综合报导) 塑胶微粒对世界造成的危害越来越大,继先前在深海被发现后,现在云层中也出现了踪迹。而一位英国设计师则宣称成功使用回收塑胶制造出口味

《纽约邮报》1日引述《环境化学期刊》(Springer Nature)的报导,日本的研究团队在漂浮的云层中发现9种聚合物和1种橡胶,这令人对塑胶微粒可能对气候和生态带来的影响感到担忧。

这个团队攀登日本的「富士山」(Mount Fuji)和「大山」(Mount Oyama)后,从围绕山顶的云层中收集水。然后再把这些水带到实验室分析这些水的物理和化学特性。这些收集到的每升水可容纳6.7至13.9块塑胶,尺寸从7.1微米到94.6微米不等,大约就像人类头发的直径。

研究员表示,这些吸水塑胶可能在天气中发挥巨大作用,因为来自太阳的紫外线辐射会破坏这些有毒聚合物,从而导致大气中的增加。

「如果不积极解决『塑料空气污染』问题,气候变化和生态风险可能会成为现实,在未来造成不可逆转的严重环境破坏,」早稻田大学的主要研究员Hiroshi Okochi(大河内宏)表示。根据团队所知,这也是第一份跟云水中微塑料有关的报告。

微塑胶这种小于5毫米的颗粒,特别难处理,因为它们常会出现在最不受欢迎的地方,从生活饮用水、食物、人体器官,甚至孕妇肚子里的胎儿。

当然这份新报告并不是第一份记录大气中塑胶微粒的报告。2019年,这些五颜六色的塑胶微粒散落在科罗拉多州的各个地方,包括洛矶山国家公园的山峰,显然是随着雨水降到地表。

美国地质调查局的研究员当时在他们收集的水中发现了塑胶微粒含量高达90%,简直可说是「塑胶雨」。

美国地质勘探局首席研究员格雷戈里·韦瑟比(Gregory Wetherbee)当时接受《卫报》采访时,就提出警告:「那里的塑胶比眼睛看到的要多。它在雨中,在雪中。它现在已经成为我们环境的一部分。」

与此同时,一位英国设计师发明了用回收塑胶制成,可安全食用的香草口味冰淇淋。

目前就读于英国中央圣马丁的埃莱奥诺拉·奥托拉尼(Eleonora Ortolani),正着手进行一件据她所知尚无人尝试过的事情——使用少量塑料来制作冰淇淋

这个名为「Guilty Flavors」计划的灵感,来自她对塑胶普遍回收方式的沮丧,因为许多塑胶与树脂或其他材料混合,被制成无法进一步回收的产品,而这只会让问题变得更糟。

奥托拉尼在听到有种蠕虫可消化塑胶袋后,也开始想知道人类是否可以透过某种方式吃掉塑料,而且能将其分解并永久消除。

奥托拉尼后来找到了伦敦城市大学的食品科学家和爱丁堡大学的研究员乔安娜·萨德勒(Joanna Sadler),萨德勒帮助她从塑胶中合成了香草醛。这是一种在超市常见的食品调味剂,通常是更便宜的香草替代品。

由于香草醛是由与塑胶相同的原料(原油)生产的,因此他们所需要的只是寻找出能分解塑胶结构中分子之间的超强键的酵素,并寻找另一种酵素来将这些分子合成为香草醛。

奥托拉尼表示,在理论上,当第一个酵素破坏链条的那一刻,它就不再是塑料,也不再是聚合物了。而恢复成单一元素。

他们根据此理论制成的物质,分子结构与香草醛相同,闻起来也像香草醛,但他们跟其他人还没有尝过味道。因为在被食品安全机构认证是一种全新,且可以安全食用的物质前,任何人都不允许食用它。这个全球第一款用塑胶合成的香草冰淇淋目前被锁在冰箱里,并在中央圣马丁学院展出。

奥托拉尼希望她的发现,能让人们重新思考关于回收,以及如何看待合成和天然产品。

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