【希望之声2024年1月27日】（希望之声记者谢伯壶综合报导） NASA（美国宇航局）的毅力号火星车，在收集的数据中证实了古代湖泊沉积物的存在，它们曾遍布在火星的一个陨石坑里。
NASA在26日，由美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）和奥斯陆大学的团队领导的一项研究显示，「毅力号」（Perseverance）火星探测器在耶泽罗（Jerezo）陨石坑进行的探测数显，印证了先前轨道卫星所拍摄的图像和其他数据，让科学家推测火星的部分地区曾经被水覆盖，或曾存在微生物。
似汽车大小的六轮漫游车「毅力号」，在2022年几个月内以探地雷达RIMFAX进行了地下扫瞄，当时它从陨石坑底部穿过火星表面，进入相邻的辫状沉积状特征，从轨道卫星上看，该地形类似地球上的河流三角洲。
「RIMFAX可获取65英尺（20米）深的岩层横截面图，」论文第一作者——加州大学洛杉矶分校行星科学家大卫·佩奇（David Paige）说。
佩奇表示，这些地层提供了明确的证据，证明河水携带的土壤沉积物，堆积在耶泽罗陨石坑及其三角洲，就像地球的湖泊一样。这些发现印证了之前的研究早已提出的假设：寒冷、干旱、没有生命的火星，曾经是温暖、潮湿的，也许适合居住。
毅力号目前已收集一些可能在30亿年前便已形成的沉积物样本，准备将来运送回地球。科学家们也期待着近距离观察这些沉积物。
毅力号曾于2021年2月，在着陆点附近的四个地点进行钻探，对早期岩石样本进行了远端分析。令研究人员惊讶的是，发现的岩石本质上是火山岩，而不是预期的沉积岩。
但这两项研究并不矛盾。2022年8月，发表这些发现的科学家就推断，这些火山岩有可能因为长期暴露在水中，导致沉积物被侵蚀掉。
佩奇说，26日报告的RIMFAX雷达数据显示，在陨石坑西部边缘发现的沉积层形成前后，都有遭到侵蚀的迹象，这也是该处地质历史复杂的证据。
「我们降落在火山岩上，」佩奇说。「这里真正的消息是，现在我们已经驶上了三角洲，现在我们看到了这些湖泊沉积物的证据，这是我们来到这个地方的主要原因之一。所以从这个角度来说，这是一个令人高兴的故事。」
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