「觉得自己快中风…」长辈失活力 当心老年忧郁症

【希望之声2025年3月7日】(编辑:李智) 66岁的阿桃姨(化名)近几个月总觉得浑身不对劲,胸闷、头痛之外,还有一种「快中风的感觉」,四处求医却找不到病因。经过转介,阿桃姨与儿子到身心科咨询,才警觉可能罹患老年忧郁症。
阿桃姨的儿子说,妈妈自半年前开始出现头痛、四肢酸痛、肠胃不舒服、胸闷喘不过气的情况,「还说自己快中风要送医」。但到心脏科、肠胃科门诊接受相关检查,却未发现异常。找不到病因又让阿桃姨更加郁卒,觉得老了没用,干脆死一死算了,连好姊妹的聚会都不想参加了。

易与失智症混淆 不易鉴别被忽视
阿桃姨的症状是老年忧郁的典型表现之一。多数人在老年时期会面临退休、社会地位变化、健康和经济失去掌控、亲朋好友离世等事件,许多失落带来的压力,加上社会价值观看重青春、健康、生产力,更加深老年人对未来的无力和无望感。
老年忧郁容易和其他身体疾病、失智症或药物造成的副作用混淆而不易鉴别,进而被忽视。过去压抑的教育方式,也让老年人不知表达忧郁情绪,不少人来到门诊是以身体症状为主诉,历经各科之间奔波检查,找不到病因而延迟治疗。

◎老年忧郁症症状
●2周以上的忧郁或焦虑情绪。
●胃口、体重、社交、睡眠等方面有显着变化。
●老年酒瘾或过量药物使用。
●反复表达无用、无助、无望或愧疚感。
●自杀意念或企图。
●某些疾病(如:中风或罹癌)后,出现持续忧郁。

选择副作用少药物 安享晚年生活
台湾在2025年正式步入超高龄社会,如何提升生活品质成为重要课题。要留意的是,持续忧郁会恶化长者的注意力与记忆!
一般人以为老年人没活力、甚至忧郁是正常的,其实老年忧郁是可治疗的,只要选择副作用少、半衰期短、交互作用少的药物,不仅能让身体疾病的治疗效果事半功倍,也能维持较好的晚年生活。
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