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转自：新世纪，文章内容并不代表本网立场和观点。
◎韩儒伯（Rupert Hammond-Chambers）
自由时报-星期专论20250810
在二○二五年，人们很容易相信，台湾在全球国家利益的各种评估中，一直扮演核心要角。然而，这是一种错误的认知。台湾目前在世界上的地位，及其所享有的国际支持，其实是相对近期才出现，而且极为脆弱，随时可能面临来自中国的挑战。
小布希因应反恐 美台关系开高走低
二○○○年代初期，布希政府曾计画提升美台双边关系，并强化台湾的防御部署。美国将台湾视为非北大西洋公约组织（NATO）盟国，并於二○○一年提出一项重大对台军售案，其中包括台湾争取已久的潜舰。然而，随着九一一恐怖攻击事件发生，美国的注意力大幅转向中东。当时，虽然与台湾维持良好关系仍是选项之一，但由於国民党强烈抵制国防预算，以及时任总统陈水扁推动修宪，美台关系迅速恶化。到了二○○五年，美台关系更上一层楼的契机已经消失，台湾在美国官员眼中已经不再享有主动权，华府的政策重心转向反恐战争，以及推动朝鲜半岛的和平谈判。最终，美台自由贸易协定与八艘美制潜舰的可能性，都化为云烟。
欧巴马主政聚焦北京 美台交流停滞
欧巴马总统上任後，他的执政团队对强化美台关系兴趣缺缺，美中关系成为政策焦点，只要有助於改善与北京的关系，几乎不会放过任何压缩美台互动的机会。这种心态产生的结果，就是政府层级的互动受限、双边贸易裹足不前，还有长达将近五年的军售冻结，造成当前台海两岸安全失衡的局面。欧巴马政府将与台湾的关系，视为实现其对北京重大目标的障碍，并竭力限缩美台互动。他们相信，如果美国在与台湾交往时自我审查，就能促使中国展现对美国更有利的姿态。然而，事实并非如此。中国向来对自身利益寸步不让，总是对美方的善意欣然接受，却不会给予任何回报。此外，中国还不断推动各种层面的对话平台，将双边关系淹没在繁琐的程序与过程之中。正如印太安全研究所（IIPS）主席薛瑞福（Randy Schriver）所指出的，这是一种「行事历暴政」（tyranny of the calendar），美国政府官员由於美中会议行程繁重，只能淡化与台湾的关系，因为似乎永远没有适当时机与台湾交流。双边往来陷入停滞。
首届川普政府 美中、美台关系并进
川普首次当选总统，象徵美台关系出现巨变，并伴随着美中关系的重大转折。首届川普政府认知到，中国显然企图侵蚀美国的全球利益，并利用美国市场获取资金，推动中国的民用与军事科技现代化。川普政府也重新检视台湾的防御需求，恢复美国对台军售的开放政策，提供台湾武装部队现代化所需要的平台与系统。
当时，川普当选後接听台湾总统蔡英文的祝贺电话，引发外界强烈批评。他批准对台出售F-16战机，许多人预言此举将使美中关系陷入危机，但事实上并未发生。川普还派遣高层政务官员访台，包括时任国务次卿柯拉克（Keith Krach），美中关系也没有因此而破裂。川普将美国在对台关系中的利益置於优先地位，与外界铺天盖地的批评相反，中国并未断绝与美国的关系。他证明了美国既能与台湾保持强健关系，也能维系与中国的交往。这显示两者并不是非此即彼的难题。事实上，稳固的对台关系反而为美中关系注入重要的可信度。
「不使情势升温」 拜登压缩美台互动
拜登政府大致延续川普时期的政策，但其「不使情势升温」（non-escalatory）的策略，最终压缩了美台之间的互动。拜登政府再度陷入只要减少与台湾互动，便有助於改善对中关系的迷思。在拜登总统任内，几乎没有派遣政务官访台，显着降低川普政府高层官员对台交流的频率，以免影响对中关系。同时，美方虽然维持军售节奏，但严格限制出售武器种类，部分原因在於侧重所谓「不对称作战」战略，以应对类似诺曼第登陆（D-Day）的攻击，另一个原因则是试图降低每笔军售的价值与曝光率，认为这些交易在政治上具有挑衅意味，因此不受欢迎。可是，这种对自身利益设限、未能全面强化台湾防御能力的作法，对美中关系并未带来明显好处。在美国停止协助台湾提升多领域吓阻方针之际，中国却趁势扩大对台威胁，转向纳入封锁与隔离等战情想定。
拜登确实先後四次做出重要表态，明确表示若中国共产党入侵台湾，美国将出兵协防。虽然白宫团队三度予以澄清，但这种坦率依然广受欢迎。除了台湾宣布成立「台湾共和国」，美国现在正需要对所有情境下的意图展现战略清晰（strategic clarity）立场。
历届美国政府的人事组成，对决定美中与美台关系的政策走向，无论是正面还是负面，都发挥了重大作用。他们所采取的方针，归根究柢取决於美国在多大程度上认为，美台关系是应该支持与培养的正资产，抑或美国与北京交往的障碍，应该予以边缘化，甚至中止。
自二○○一年以来，美国按理已经记取这些教训，但美台关系在最近几周又面临沈重压力，令人为之扼腕。
首先，我们看到有关台湾总统过境的议题。数十年来，过境外交（Transit diplomacy）一直是美台互动的重要工具，但争议可以溯及一九九四年，时任总统李登辉过境夏威夷，由於柯林顿政府拒绝其入境停留，李登辉以拒绝下机表达不满。两年後，李登辉在国会支持下获准访美，在母校康乃尔大学发表演说。然而，当年这种试图安抚北京的作法适得其反，导致美方原本希望避免的事态发生。北京察觉到柯林顿政府的软弱，遂於一九九六年对台湾周边发射飞弹，酿成第三次台海飞弹危机。
拒赖过境纽约 川普2.0传递错误讯号
台湾现任总统赖清德申请今年八月四日过境纽约，前往中南美洲友邦访问。台湾总统过境纽约早有先例，包括前总统蔡英文也曾在二○一九年过境。然而，由於美中贸易谈判正在瑞典进行，第二届川普政府担心此举可能破坏与中国的谈判，竟依循欧巴马政府的作法，拒绝赖清德过境纽约。如果美国想要在谈判进行中维持可信度，就不应该向中国传递这种错误讯号。如果美国想要避免下次核准台湾总统过境时，重演一九九六年李登辉事件般的更严重後果，就不能让中国以为，美方在考量自身利益时，愿意如此重视北京的敏感立场。国务卿鲁比欧及其国务院同僚应该非常清楚这一点，而在如此经验丰富的决策者掌舵下，美国竟然还犯下这种损人不利己的错误，着实令人费解。
其次，我们看到关於关税贸易协议的谈判，未能在二○二五年八月一日最後期限前达成协议。尽管美台双方显然已经取得显着进展，尤其是在完成技术性磋商方面，但正式协议尚未公布，仍然对美台关系造成伤害。非技术性承诺，包括对美投资及增加国防开支，似乎尚未敲定。由於半导体产业生态系攸关台湾经济，美方依据《贸易扩张法》第二三二条对半导体启动调查，又使谈判变得更为复杂。
目前，台湾输美商品的关税税率已经从卅二％降为廿％，赖政府声称，谈判结束後税率可望进一步下降。然而，这场谈判必须尽快完成，进一步延宕将会增加美台双边关系付出政治代价的风险。当台湾在一九九八年完成世界贸易组织（WTO）谈判时，却因中国尚未完成谈判而被迫延後入会。当然，当前的情况并非如此。不过，台湾应该采取日本与南韩、而非中国的模式，来推动这项工作。台湾有能力影响谈判进度，并且应该以最快的速度完成。
台若力挺美整体目标 情势仍属可控
历来，台湾能够凭藉美国国会跨党派的强力支持，平衡行政部门反覆无常或具惩罚性的态度。台湾在二○一二年启动的F-16战机升级计画，就是在欧巴马政府反对的情况下，由德州共和党籍参议员柯宁（Cornyn）主导推动的成果。如今，国会山庄依旧力挺台湾，但川普总统对共和党的强势掌控，意味着两国关系将完全取决於白宫的态度。台湾认清这个现实至关重要。目前看来，台湾在双边关系中最能期待的，就是对美方在贸易、投资及防务方面提出的要求，做出果断的回应。
川普总统已经明确表示，与中国的关系是他的优先要务。倘若台湾能够在经济与安全议题方面，支持美国的整体目标，情势仍属可控。然而，如果台湾不循此途，美台关系很可能会恶化。结果将使台湾陷入困境，唯一的赢家将是北京。
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（作者韩儒伯为美台商业协会会长，同时也是华府智库「2049计画研究所」董事会成员、非营利组织「美中关系全国委员会」成员。国际新闻中心陈泓达译）
