物理诺奖女得主:一偶然加班 让她比肩居里夫人
10月2日,加拿大人Donna Strickland跻身“一只手就数得过来”的女性物理诺奖得主之列。然而,一位同行告诉科技日报, Strickland能够拿奖,不过是运气好罢了。

Donna Strickland接到获奖电话
诺奖委员会宣布:法国人Gérard Mourou及其学生Donna Strickland由于1985年的“激光啁啾脉冲放大”研究,荣获诺奖。中科院物理所研究员常国庆从事飞秒激光研究,其导师是Mourou的学生,与Strickland是同期的同学,因此听说了一件有趣的八卦。
“Mourou当时的发现,可以说是歪打正着。”常国庆说,“Mourou当时在研究一个别的东西:他想把激光脉冲做得更短,让皮秒级激光脉冲缩短十倍。为了让激光脉冲和材料发生非线性作用,光谱变宽,再压缩得到短段脉冲,他的实验装置链接
顺序是振荡器-放大器-光纤-压缩器。”

啁啾脉冲放大技术(CPA)
常国庆说,Mourou有一个学生和科研助理叫Steve Williams,是个非常聪明的美国人,与导师合作这套装置。有一天Williams好奇:如果光纤和放大器调个顺序会是什么结果。他问了Mourou这个问题,就回家了。在家里,Williams的妻子告诉他:“你导师打来电话,说你的想法很好,启发了他。”
实际上,光纤和放大器调个个儿,就是后来的“啁啾脉冲放大”技术。
“Mourou看实验室里还有个女同学在,就让她去调一下。这个实验非常简单,随便谁都能做出来。”常国庆说,“做完后,Mourou可能也没有意识到这么重要,把结果发在《光学通信》这本杂志上。这本杂志唯一的好处就是发表快。”

因为这篇文章,Mourou荣获了2018年的物理诺奖,另一位作者就是那位留在实验室的学生——Donna Strickland。文章的最后一段专门感谢了Steve Williams。
“除了这篇文章,Strickland后来没有做过任何重要工作,一丝丝都没有。”常国庆说,“在我看来,她的贡献不能跟Mourou相提并论。”
后来Strickland还凭此当选过美国光学会的主席。
“我只能说,Strickland非常非常幸运。要说跟居里夫人并列,实在谈不上。”常国庆说。

Donna Strickland
常国庆告诉科技日报记者,他曾与Steve Williams合作,这件事是Williams告诉他的。常国庆前不久向导师求证,导师说的,与Williams一模一样。
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来源:科技日报


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