中共报复?削减4成稀土配额

图为一处稀土矿场
近期消息称,中共预在下半年减少近四成的国内稀土分离、冶炼配额,并设置产量限制上限至5年最低水平。外媒担忧,这一举动或导致国际稀土价格飙升,给依赖中国稀土进口的美国等国带来短缺。不过,也有分析认为,由于美国本土的稀土资源储量为世界第三,且正在恢复生产,中共的报复或难以成行。
近期消息称,中共预在下半年减少近四成的国内稀土分离、冶炼配额,并设置产量限制上限至5年最低水平。外媒担忧,这一举动或导致国际稀土价格飙升,给依赖中国稀土进口的国家带来短缺。不过,也有分析认为,由于美国本土的稀土资源储量为世界第三,且正在恢复生产,中共的报复或难以成行。
阿达玛斯智库(Adamas Intelligence)近期公布报告称,北京当局已将下半年稀土分离和冶炼配额减少36%,并将年内产量限制在4.5万吨,这是5年来的最低水平,或仅够供应国内买家。2018上半年中国稀土产量高达7万吨,较去年同期高40%。
路透社报道称,中国对稀土出口的不稳定开始使各国制造商感到不安,日本科技厂松下(Panasonic)等企业纷纷表示,正在寻求其他采购渠道,“我们正寻求多样化的采购渠道,与供应商建立合作伙伴关系,并努力减少稀土使用”。而美国五角大楼也在近期报告中指出,美国军事产品中采用相当多的中国进口稀土,这是美方的国安风险漏洞之一。
稀土因含有超过17种稀有金属元素而被称为“新材料之母”,“工业维生素”,是制造高新武器、智能手机、电动汽车等产品的基础原料。中国的稀土储量目前占全球的约四分之一,但产量占全球近九成。党媒新华社4月报道称,中共方面对稀土出口设限,是中美贸易战中的“秘密武器”。不过,有分析认为,由于稀土矿材并不仅是中国有,减产稀土或意味着中共无法继续用低价大量倾销的方式扭曲国际市场,继续维持稀土出口垄断的地位,此前被抢占市场的国际稀土开采业有望借机复苏。
美国本土的稀土资源储量为世界第三,在上世纪90年代,美国在稀土生产方面能够自给自足,并对全球范围供给大量稀土,是第一大稀土来源。但在中共国有补助,低价倾销的攻势下,美国稀土企业入不敷出,不得已大规模停产,2015年,美国唯一的本土稀土上市企业Molycorp Inc也宣告破产。
有分析认为,中方政府此时做出减产40%稀土的决定,或是准备重新拾起2010年对日本稀土禁售的做法,限制对全球出口,并试图再度操作国际稀土价格。不过,在美方恢复开采的情况下,此举或落空。
去年12月,川普政府签署一项行政令,要求加强美国国内关键矿产勘探、扩大提升铂、锰、稀土等23种矿物原料在美国本土的产量。而在中美贸易冲突发生后,美方包括矿业开采方面的制造业活动出现了快速复苏。为了促进采矿业,川普政府授权对矿业从业者发布拨款。美劳工部消息显示,政府拨款将用于采矿业职工的培训与矿产企业的安全培训,提高矿产业的恢复效率,美政府也重点示意支持稀土行业恢复开采,并着力于培训员工。
中方削减稀土配额的做法还可能引起美国之外的国家的共同抵制,在2009年中国对日限制稀土出口期间,造成了欧美、日等诸多国家在2011年联合向WTO提诉,迫使北京2015年不得已恢复生产幅度。另外,如果中共再度操纵稀土市场价格,或进一步坐实美方对其操纵市场的指控,从而招致进一步制裁。
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来源:希望之声 记者凌杉综合报道


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