天文学家无法理解“唧筒座2”（最右）为何存在。剑桥大学

它的直径有如大麦哲伦云，但却几乎看不到。这个神秘的“幽灵”距离银河系边缘约13万光年，科学家无法理解它为何会存在。

这个“幽灵”名叫“唧筒座2”，是一个矮星系。

这个星系十分昏暗，以其体积来说，在矮星系中算是大个子，和银河系最大的卫星系——大麦哲伦云差不多。但它的亮度却只有大麦哲伦云的万分之一。与此同时，科学家还发现它的质量非常小，与其庞大的身躯极不相称。

最合常理的解释是，这个星系中的大部分物质都被银河系的引力场夺去了。但不可理喻的一点是，它为何仍然保持着如此庞大的身躯。通常来说，矮星系若是在银河系的潮汐作用下被夺去物质，它们的体积会缩小。

“唧筒座2”之所以才被发现，一方面是因为它的密度极低，另一方面是因为它隐藏在银河系盘面的背后。研究人员在欧空局盖娅探测器的数据库中，通过数据挖掘，把它找了出来。

研究员发现它的方法，是寻找天琴座RR变星。天琴座RR变星是一类古老的贫金属恒星。这类恒星在银河系周边的许多已知矮星系中都有，“唧筒座2”中也不例外。但是尽管如此，这个矮星系的庞大身躯和低质量之谜依然无法解开。

与银河系另外60个矮星系相比，“唧筒座2”显得与众不同。科学家怀疑，这个星系是否只是冰山一角，银河系周边是否被大量此类不可见的矮星系环绕着？

科学家认为，鉴于“唧筒座2”如此与众不同，我们当前对于矮星系形成机制的认识中可能存在缺陷。科研小组将继续在盖娅数据中进行挖掘，期望能够找到解答这些问题的线索。

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来源：星空天文