中国历史上最好学的两位皇帝，看看他们是怎样打造强盛的文化帝国的（图片：Wikimedia Commons）

（希望之声记者慧明综合报导）在中国古代儒家哲学中，皇帝被称为是“天子”。皇帝之所以获得统治天下的权力，是天命所赋予的。只有当天子的行为符合天的意志的时候，他统治的合法性才能够保持下来。天人相应，具有了很重要的意义，这就是古代的天命观。

在中国历史上曾经出过两位热心提倡儒学皇帝，一位是汉明帝刘庄，初名刘阳。东汉第二位皇帝；另一位是汉章帝刘炟，汉明帝刘庄第五子，东汉第三位皇帝。而这一切都源于东汉帝国的开国领袖刘秀。

刘秀勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。在位期间，多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的诏书。为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，减少租徭役，兴修水利，发展农业生产。裁并郡县，精简官员。结果，裁并四百余县，官员十置其一。历史上称其统治时期为光武中兴。其间国势昌隆，号称“建武盛世”。

一、汉明帝刘庄

汉明帝刘庄从小就聪明好学，十岁时能够通读《春秋》。刘庄即位后，一切遵奉汉光武帝的制度。明帝热心提倡儒学，跟着导师系统的学习过《尚书》。注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。他严令后妃之家不得封侯与政，对贵戚功臣也多方防范。同时，基本上消除了因为王莽虐政而引起的周边蛮夷侵扰的威胁，使汉跟周边蛮夷的友好关系得到了恢复和发展。

他在即位两年后亲自到称为“辟雍”的国立大学去讲课，并亲临“辟雍”举行儒家盛大的射礼。七个月后，再次来到“辟雍”，举行敬老大礼。他不光是嘴上讲，还要实实在在的进行学术实践。这个敬老大礼的核心就是敬事“三老五更”。辟雍是东汉以后，历代皆有辟雍，作为尊儒学、行典礼的场所。

什么是“三老五更”呢？据《孝经援神契》：“天子尊事三老，兄事五更。”又据《白虎通义·乡射》：“王者父事三老，兄事五更者何？欲陈孝弟之德以示天下也。”所以天子也往往尊礼三老五更，往往以年老大臣为之。

所谓的“三老”是指县乡两级负责教化的官员一般由50岁以上的长者担任。战国时期，就已经设立该官职了。所谓的“五更”是指在国家公职部门退休下来的官员。汉帝国推行“孝治天下”，所以尚老之风极为流行。

在这次敬老大礼上，皇帝表现的确实是风度翩翩，措辞十分的谦逊。他说：“眇眇小子，属当圣业”，真的是谦逊至极。接着又说：“三老李躬，年耆学明；五更桓荣，授朕《尚书》。《诗》曰：‘无德不报，无言不酬。’其赐荣关内侯，食邑五千户。其赐天下三老酒，人一石，肉四十斤。”还说让各地的官员抚恤孤寡老人，以表达皇帝仁怀天下的情怀。

这次学术盛宴到底是如何举行的呢？是皇帝一人的独角戏吗？当然不是。而是以皇帝带头向其师父桓荣提问，这可是没有提前准备，都是现场随机提问的。但这位桓荣老先生不愧是闻名天下的学者，尽管有很多人向他诘难，但他都对答如流。这次文化盛宴可真的是起到了良好的带头作用，连皇帝都这么热衷于学术。所谓“君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。”就这样使得整个天下都开始重学，连匈奴单于都派遣自己的儿子前来洛阳城留学。

二、汉章帝刘炟

刘炟为人宽容，喜好儒家学说，明帝亦器重他。刘庄去世后，他的儿子刘炟继位。刘炟即位后，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行“与民休息”，并且“好儒术”，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。这时思想也比较活跃，如王充等。此时政治清明，经济繁荣。章帝还两度派班超出使西域，使得西域地区重新称藩于汉，与汉明帝共称“明章之治”的东汉盛世。

在他当皇帝的第五个年头，即公元79年，在首都洛阳举行了一次国家级的学术大会——白虎观会议。这次会议与汉宣帝时的石渠阁会议相比，真是有过之而无不及。此次会议比石渠阁会议规模更大、持续时间更长。且与会者都是当时鼎鼎大名的学者，比如丁鸿、桓郁、刘羡、鲁恭、班固、李育等人。会上由五官中郎将魏应提问，学者们一一作答。由侍中淳于恭平奏其议，皇帝“称制临决”。最后由皇帝确定下来答案，班固分类编为《白虎通义》一书。这次会议在中国历史上也就成为了由皇帝亲自主持的最后一次学术盛典。

结语

汉朝是中国历史上空前强大的帝国，创造了灿烂辉煌的文明，因此，常被称为“强汉”，并与后来的唐朝并称“强汉盛唐”，唐朝人亦有“以汉代唐”的现象。文化上，废除过去以“黄老学说、无为而治”的治国思想，积极治国；并采纳董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，使儒家思想从此逐步成为中国历经二千年的“主流思想”。

汉明帝和汉章帝在位期间，东汉进入全盛时期，佛教也在此时传入中国，史称“明章之治”。汉朝国势也再一次到达汉武帝时期的鼎盛；虽然是在汉武帝时期推行的“罢黜百家，独尊儒术”，但儒学真正成为人们的一种信仰还是在东汉时期。

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