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Italiano太空大扫除 欧盟将派机器人进入轨道内清理
从前苏联（USSR）于1957年、首次发射史普尼克1号卫星（Sputnik1）开始，人类展开快速的太空竞赛，也让近地轨道（Low Earth orbit）和地球轨道上，迎来大批卫星或飞行器驻扎。
随着时间演进，许多卫星在失效停摆后，滞留在太空成为漂浮垃圾。据相关估计，有多达1.7亿枚残骸漂浮在轨道之上，也造成现役航空器运行的危害。
能「自我摧毁」的清扫机器人将升空
《有线电视新闻网》（CNN）报导，欧洲航太总署（ESA）近日宣布，他们将发射一款能自行毁灭的清理机器人，进入轨道内协助扫除众多碎片、残骸和停摆的机器，并在吸附后、以自我焚毁方式在太空上消逝。
Europe is sending a robot to clean up space. Why is the junk there in the first place”/cdn-cgi/l/email-protection” data-cfemail=”e99a9d889b9d9c99a9aa858c889b9a99888a8cbd868d8890c7″>[email protected] In2025 mission ClearSpace-1 will snag an ESA-owned upper stage with its robotic arms to burn up both: https://t.co/hJVrabBLDP pic.twitter.com/zYSgGCy5LK
— ESA Technology(@ESA_Tech) December9,2019
这款清扫机器人，是由瑞士新创公司ClearSpace研製，拥有4条手臂、可在太空吸附大量残骸与垃圾。
创办人兼执行长皮捷特（Luc Piguet）在记者会表示，是时候进行这类清扫任务了，「太空中的残骸与垃圾，只会持续增加。目前全球拥有2000多枚现役卫星，但轨道上却存在3000多枚死亡的卫星。」
太空轨道充斥大量「残骸垃圾」
欧洲航太总署表示，清扫机器人预计在2020年上半进行发射，初期将先在近地轨道进行测试，确保功能完善无虞后，将从2025年开始展开清除任务。
除了欧盟、美国航太总署（NASA）和日本等国也开始研究太空清扫技术，藉由类似渔船拖网的方式，大量搜集散落各处的残骸与垃圾，再集中一块销毁。
但无论事后清除有多么先进，都只是治标不治本的方式。要避免让太空充斥过多垃圾，导致影响现役卫星与太空站的工作，甚至伤及地面的人群，最根本的方法，应该是像SpaceX提出的重复利用概念，才能真正降低减少垃圾量。
来源：上报
