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杀人犯靠自学成数学家

2021年03月20日 5:48 PDF版 分享转发

哈文斯。(图/翻摄自推特)

美国重刑监狱里面,一位吸毒、杀人犯哈文斯(Christopher Havens),他在这里已经关了10年。他在最近几年染上了另外一种“瘾”,却让他在数学专业领域成了名人。

哈文斯在2010年因为吸毒、杀人,被判处25年有期徒刑。入狱不久他又因为在监狱中拉帮结派斗殴,被强置移到单人小牢房。但是,这却是开启了他生命中重要关键的钥匙。

单人牢房的犯人通常要面对比一般犯人更大的孤独挑战,而负责监管这一区巡房的人员G先生,常常递给这些犯人一些“数独”让他们消磨时间。

哈文斯在大二时就辍学,又因为吸毒的关系,让他的记忆以及以前所学变得模糊。但是数独作业却吸引了他。

G先生几乎每天都会丢给哈文斯一包新的,里面基本上是一些关于代数的基本作业,一开始哈文斯很艰难的慢慢摸索,试图寻找他以前所学过的东西。很快的,哈文斯就找到了自己的数学天分。只要静心思考,几乎没有题目能难得倒他。在监狱里,他最不缺的就是时间。

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几个月下来,哈文斯不断问G先生有没有更高级的数学题,G先生给的从一套套的基本作业,变成一张张在纸上的数学难题。直到有一天G先生说:“哈文斯,你的能力已经超过了我。”

哈文斯小时候就是数学神童。(图/翻摄自推特)

根据哈文斯父母描述,哈文斯小时候就是对数学特别有天分,常常要当班上的小老师。G先生无法帮他带数学题目之后,哈文斯常常请他母亲帮忙找三角函数、微积分、几何等较高级数学,哈文斯在监狱里自己苦学,几个月之后,他需要的教材已经艰深到他母亲无法会意,无法帮他找。

哈文斯在2013年1月写信向“数学科学出版社”(Mathematical Sciences Publishers)求助,他表示在监狱中已经无法突破自学的瓶颈,希望得到指点,他并想要订阅该领域著名的《数学年鉴》(Annals of Mathematics)。

哈文斯与他的数学天分。(图/翻摄自推特)

出版社编辑看信之后半信半疑,于是转给了杜林大学数学教授Umberto Cerruti,教授回信出了一道关于数论的难题。一段时间后,出版社收到一张长120公分长的纸,上面写著长到难以置信的公式,这正是教授出题的答案。

教授为了要验证哈文斯“野路子”的解法,还要利用输入公式。而哈文斯表示他之所以要这么长时间来解数学题,是因为他在狱中没有计算机,都只能纯手写计算。

现在还在监狱中的哈文斯,已经成为加州大学分校(UCLA)密码学家Amit Sahai博士的特殊学生。Sahai博士说:“哈文斯是我整个学术生涯遇到最勤奋的学生,他可以一整天致力于解决老师发给他的任何问题。”

来源:三立新闻

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