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金融时报:国际企业忧香港法治受损 考虑将仲裁地点转往新加坡等

2021年02月01日 0:00 PDF版 分享转发

据《》报道指,多间担心北京对干预日渐加深,损害香港,正考虑将香港地区排除在法律合约之中,包括在合约的管辖法律(governing law)及仲裁条款(arbitration clause)剔除香港。有企业正考虑改以等其他司法管辖区,替代香港作为仲裁所在地。

管辖法律条款是指当公司签订合约时,以哪一个国家地区的法律作规管。而仲裁条款则是订明当合约各方出现争议时,在哪些司法管辖区的法律仲裁中心作为仲裁所在地,以解决争议。

《金融时报》引述一名英国大型律师事务所的高级合伙人说,英国考虑把英国法官撤出香港终审法院,是其中一个增加香港司法机构负面印象的因素,令香港看来是个不好的司法管辖区,以处理业务纠纷。

《金融时报》又引述一些大型国际企业的亚洲地区企业顾问指,由于担心中国对香港的收紧政策会影响香港的法治,因此正考虑将香港排除在合约中的管辖法律及仲裁条款。

有在香港、东京和新加坡的 10 间大型律师事务所的高级律师向该报表示,总部设于美国和日本的企业查询大增,这些企业追问当开展业务、与中国或其他亚洲交易对手成立合资企业时,是否要将香港从管辖法律及仲裁条款中剔除。

企业顾问忧中国收紧政策影响

有美国律师行的香港负责人指,今年已回答过同类问题 4 次,查询来自大型科技、制药和消费品行业。报道又引述另一名在香港工作近十年的美国律师行合伙人指,现正收到很多相关查询,他从未见过这情况,大量私募股权客户过去从未关心过仲裁条款等问题,但现时他们会问以香港作为仲裁所在地是否安全。

日本四大律师行之一 Anderson, Mori & Tomotsune 的其中一名高级合伙人Yoshimasa Furuta 则向《金融时报》表示,一些一直对中国仲裁感到担虑的日本客户,现时对香港的问题变得越来越尖锐,客户会直接问及香港是否安全的仲裁所在地。他补充,一些正起草 10 至 20 年期合约的客户,正考虑以其他司法管辖区如新加坡作为替代的仲裁地。

对于香港经营的国际企业和金融机构而言,香港的司法制度过去一直是确保其能与对中国国有企业、大陆官员相关公司,共同执行合约。 在 2019 年新加坡国际仲裁中心接获 479 件新案,创中心成立以来纪录,同年香港国际仲裁中心只受理 503 件案件,较前 2 年彽。

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