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Italiano不可思议~宇宙中竟然到处充满了原子弹~
【希望之声2021年3月22日】（编辑：何梓涵）原子弹是利用铀和钚等较容易裂变的重原子核在核裂变瞬间发出巨大能量的原理而发生爆炸的，具有超强的破坏力和杀伤力，是世界各国争相开发的核武器。令人意想不到的是，我们的宇宙中到处都充满了原子弹。
早前，科学家已经发现，宇宙内所有恒星的燃烧过程，其实是一种核聚变反应。核聚变是两个较轻的核结合释放大量能量的过程，而核裂变则是较重的原子核分裂释放大量能量的过程，就像原子弹爆炸的机制。
最近两位科学家提出一种新的理论：宇宙中的恒星内不仅存在天然的核聚变反应，也同样存在着核裂变反应，这种核裂变反应还可能触发整颗恒星发生Ia型超新星爆发。当恒星寿命耗尽的时候，有的变成黑洞，有的变成中子星，有的变成白矮星。其中白矮星可能还会“再死”一次，发生Ia型超新星爆发。这种超新星发出的亮度很稳定，被科学家当作宇宙中的“标准烛光”，用于测量宇宙膨胀的速率。
美国印第安纳大学的物理学教授霍洛维兹（Charles Horowitz）和伊利诺伊州立大学的物理学助理教授卡普兰（Matt Caplan）共同完成的研究认为，白矮星上可能有一种名为铀雪花（uranium snowflakes）的放射物质晶体会引发一系列的核爆炸。当恒星变成白矮星大约1亿年后，白矮星冷却到足够的程度，让里面的锕系元素，即铀同类的元素冷却结晶。
“这些晶体纯度很低，可能会含有铅、钍等杂质，甚至可能只有一半的锕系元素，另一半是轻元素。”卡普兰向Vice传媒解释他们的新研究。 在几秒钟之内，白矮星内这些怪异的晶体可以膨胀到沙粒的大小。因为铀具有放射性且不稳定，某个原子核可能会向其最近的邻居射出三个中子，从而引发一系列核裂变的连锁反应，类似原子弹爆炸的机制。
这种情况下，由此带来的热量和能量将导致轻一些的元素，例如碳和氧发生核聚变反应，使得白矮星变成一颗核聚变炸弹。这意味着小型核弹可能在整个太空中引发更大的核弹。 两位研究者表示，“一旦有足够的能量燃烧恒星内所有的碳和氧，接下来就像引燃了整个炸药桶，一个超新星爆炸发生了，将彻底摧毁这颗恒星”。换句话说，他们认为只需要单个铀原子核的衰变，就有可能引发一场超新星爆发。
他们表示目前只是提出了这样的理论，希望接下来，同行把这样的假设置于各种电脑模型尝试，进一步研究这些铀裂变的热量是否足以引发核聚变反应。《物理评论快报》（Physical Review Letters）2月23日接受了他们的研究，将安排发表。预印网arXiv已于3月3日发表了这份研究
无论如何，这标志着人类对恒星生命周期的理解又向前迈出了有意义的一步。
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